Türk eğitim dünyasının ve iş hayatının en önemli simalarından biri olan İbrahim Arıkan, 22 Ocak 1941 günü Yozgat'ın Sorgun ilçesinde bulunan Salur köyünde dünyaya gözlerini açtı. 2 Şubat 2016 tarihinde vefat eden Arıkan, öğretmenlik kökenli vizyoner bir girişimci olarak Türkiye'nin ilk kargo markasını ve saygın eğitim kurumlarını kurarak ülkenin kalkınmasına büyük katkılar sundu. Bu başarı öyküsü büyük bir azimle şekillendi.
Eğitim Aşkıyla Başlayan Kariyer Yolculuğu
Geleceğin başarılı girişimcisi, ilkokul öğretmeni olmak amacıyla Mimar Sinan Öğretmen Okulunun sınavlarını başarıyla kazanarak buradaki eğitimine başladı. Okul yıllarındaki üstün performansı sayesinde dikkatleri üzerine çeken genç Arıkan, lise öğretmeni yetiştirilmek üzere Ankara Yüksek Öğretmen Okuluna gönderildi. 1968 senesinde hem bu okulu hem de Fen Fakültesi Fizik-Matematik Bölümünü başarıyla tamamlayarak fizik öğretmeni oldu. Meslek hayatına akademide devam etmek istedi. Bu doğrultuda 1968 ile 1971 yılları arasında Yıldız Teknik Üniversitesi Fizik Bölümünde asistanlık görevini yürüttü.
Girişimcilik Adımları ve Sektörel Dönüşüm
Eğitimcilik heyecanını ticari vizyonuyla birleştiren İbrahim Arıkan, 1972 yılında MEF (Modern Eğitim Fen) Dershanesi'ni açarak özel eğitim sektöründeki büyük adımlarından ilkini attı. Eğitim alanındaki bu tecrübesi, zamanla farklı sektörlerdeki fırsatları görmesini sağladı. 1982 yılına gelindiğinde, ülkemizin ilk profesyonel kargo taşımacılığı firması olan Yurtiçi Kargo'nun temellerini atarak lojistik sektöründe bir devrim gerçekleştirdi.
Arıkan, eğitim sektöründeki yatırımlarına devam ederek 1996 yılında okul öncesinden liseye, hatta uluslararası düzeye kadar geniş bir yelpazede hizmet veren MEF Okulları'nı faaliyete geçirdi. Yatırımlarının hızla büyümesi üzerine, faaliyette bulunan tüm şirketlerini tek bir çatı altında bir araya getirdi. Bu büyük birleşme 11 Şubat 1996 tarihinde Arıkanlı Holding şemsiyesiyle hayata geçirildi. Eğitim alanındaki nihai hedeflerinden biri olan MEF Üniversitesi'ni 2012 yılında kurdu ve bu yükseköğretim kurumu 2014 yılında akademik eğitim hayatına başladı.
Sivil Toplum ve Sosyal Yaşam
İş hayatındaki başarılarının yanında örgütlü mücadeleye ve sektörel dayanışmaya da inanan İbrahim Arıkan, bu amaçla şu kurumlarda aktif rol oynadı:
- 1981 yılında faaliyete geçen ÖZDEBİR (Özel Dershaneler Birliği) bünyesinde kurucu başkan olarak görev üstlendi.
- Buradaki Yönetim Kurulu Başkanlığı vazifesini 24 Ekim 2005 tarihine kadar kesintisiz bir biçimde sürdürdü.
- Sonrasında derneğin Danışma Kurulu Üyeliği görevinde de bulundu.
Kendisi evli ve üç çocuk babasıydı. Ardında binlerce öğrenci ve devasa bir iş imparatorluğu bırakarak 2 Şubat 2016'da aramızdan ayrıldı.