Türk basınının önemli genç kalemlerinden biri olan Hazal Ocak, 19 Haziran 1990 tarihinde Adana'da dünyaya gelmiştir. İstanbul Üniversitesi İletişim Fakültesi Gazetecilik Bölümü'nden 2013 yılında mezun olan Ocak, başarılı kariyerini özellikle kent ve çevre muhabirliği alanında şekillendirmiştir. Uzun yıllardır Cumhuriyet Gazetesi bünyesinde görev yapan başarılı yazar, toplumsal yaşamı ve doğayı doğrudan etkileyen çarpıcı araştırma yazılarıyla geniş kitlelerin dikkatini çekmeyi başarmıştır. Haberlerinde kamu yararını ön planda tutarak şehirleşme politikalarındaki rant odaklı gelişmeleri cesurca irdelemiştir.
Mesleki Gelişim ve Sınırları Aşan Kariyer
Gazetecilik yaşamına henüz üniversite yıllarındayken, 2012 senesinde adım atan Hazal Ocak, ilk olarak Cumhuriyet Gazetesi'nde muhabirliğe başlamıştır. Mesleğe duyduğu bağlılık sayesinde kısa sürede fark yaratarak 2014 yılından itibaren gazetenin resmı kent ve çevre muhabiri pozisyonuna getirilmiştir. Genç yaşına rağmen doğa talanı ve şehircilik suşlarına yönelik yaptığı haberler, onu ülkemizin bu alandaki en güvenilir seslerinden biri yapmıştır.
2016 yılında mesleki ufkunu uluslararası boyuta taşıyan başarılı gazeteci, Almanya Dışişleri Bakanlığı'nın sağladığı özel bir gazetecilik bursunu kazanmıştır. Bu doğrultuda Berlin'e giderek Almanya'nın önde gelen yayın organlarından Taz Gazetesi bünyesinde mesleki deneyim elde etmiş ve çalışmalar yürütmüştür. Özel hayatında ise Cumhuriyet Gazetesi yazı işlerinde görev alan Serkan Ozan ile birlikteliği bulunmaktadır.
Ödül Alan İmza Haberler ve Eserleri
Hazal Ocak’ın araştırmacı gazetecilik faaliyetleri, yıllar içerisinde pek çok saygın kurum tarafından ödüllendirilmiştir. Kaleme aldığı nitelikli çalışmalar ulusal ve uluslararası alanda yankı bulmuştur. Yazarın meslek hayatındaki bazı önemli başarılar şunlardır:
- Behzat Miser Ödülü (2015): Çağdaş Gazeteciler Derneği (ÇGD) tarafından düzenlenen törende layık görülmüştür.
- Genç Gazeteci Ödülü (2017): Bağımsız Gazetecilik Platformu P24’ün düzenlediği En İyi Araştırmacı Gazetecilik Ödülleri'nde kazanılmıştır.
- Avrupa Birliği Araştırmacı Gazetecilik Ödülü (2019): Balkan Araştırmacı Gazeteciler Ağı (BIRN) ve Gazeteciler Cemiyeti ortaklığıyla hazırlanan programda, büyük yankı uyandıran "emsalsiz ihanet" isimli haber serisiyle birincilik derecesini elde etmiştir.
- TGC Türkiye Gazetecilik Başarı Ödülü (2019): Türkiye Gazeteciler Cemiyeti’nin 60. yılında verdiği ödüllerde ekonomi dalında birinciliğe ulaşmıştır.
- Sedat Simavi Gazetecilik Ödülü (2020): Türkiye Gazeteciler Cemiyeti tarafından yürütülen 44. Sedat Simavi Ödülleri kapsamında, Cumhuriyet Gazetesi'nde yayımlanan "Damat İşi Biliyor" ve "İşte Burası Önemli!" haberleriyle bu değerli ödülün sahibi olmuştur.
Haberlerinin yanı sıra düşüncelerini ve araştırmalarını kitaplaştıran genç yazar, 2020 yılında kaleme aldığı "İhanet: İstanbul'a Karşı İşlenen Rant Suçları" adlı kitabıyla megakentteki kent rantı ve dönüşüm projelerini tüm çıplaklığıyla gözler önüne sermiştir.
Hukuki Mücadeleler ve Yargı Süreçleri
Gazeteci Hazal Ocak, gerçekleştirdiğı araştırmacı haberler nedeniyle birçok kez yargının hedefi hâline gelmiş, hakkında yüksek tazminat talepli ve hapis istemli davalar açılmıştır. 6 Ekim 2019'da kaleme aldığı "Boğaz manzaralı lüks müştemilat" haberi yüzünden Cengiz Holding Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Cengiz tarafından kişilik haklarına saldırı iddiasıyla dava edilmiştir. İş insanı Cengiz, Hazal Ocak ve Cumhuriyet Vakfı Başkanı Alev Coşkun’dan 1 milyon TL talep etmiş olup bu yargılama halen devam etmektedir.
Bunun yanı sıra, 6 Mart 2020 tarihli "Damat İşi Biliyor" başlıklı haberiyle de hukuki kıskaca alınmıştır. Berat Albayrak'ın Kanal İstanbul projesi hattındaki arazi alımını konu alan bu habere dair açılan ceza davasında, alenen hakaret suçlamasıyla karşı karşıya kalmıştır. Savcılık makamı, gazeteci için iki yıl dört aya kadar hapis cezası istemiştir. Süreç, 27 Ekim 2020'de Ocak'ın beraat etmesiyle sonuçlanmıştır. Ancak Albayrak tarafından açılan 200 bin TL'lik manevi tazminat davası ise halen sürmektedir.
Başarılı gazeteciye yönelik diğer bir hukuki yaptırım girişimi, Cumhurbaşkanlığı İletişim Başkanı Fahrettin Altun’un şikâyetiyle gerçekleşmiştir. "Boğazda Kaçak Var" haberi nedeniyle açılan ceza davasında, özel hayatın gizliliği ile terörle mücadele görevlilerini hedef gösterme gerekçesiyle 14 yıla kadar hapis cezası talep edilmektedir. Ayrıca Altun, 250 bin TL tutarında manevi tazminat talep etmektedir. Benzer şekilde, Gaziantep Şahinbey Belediyesi'nin açtığı ihalelerle ilgili haberi sebebiyle de belediyece açılan 20 bin TL’lik tazminat davası devam etmektedir. Gazeteci, tüm bu dava süreçlerinde tutuksuz olarak yargılanmaktadır.