Türk sporunun unutulmaz isimlerinden biri olan milli güreşçi Hayri Sezgin, 19 Ocak 1961 tarihinde Bulgaristan'ın Razgrat kentinde dünyaya gözlerini açtı. Aktif spor yaşamı boyunca ay-yıldızlı mayoyu başarıyla taşıyan sporcu, olimpiyatlarda sergilediği mücadeleci ruhla hafızalara kazındı. Güreşe olan tutkusu sayesinde henüz çok genç yaşlardayken mindere adım atan başarılı sporcu, kariyeri boyunca uluslararası arenalarda ülkemize pek çok gurur yaşattı. Başarılarla dolu yaşam serüveni, 5 Mayıs 2013'te İstanbul'daki Güreş İhtisas Kulübü'nde gerçekleştirdiği bir antrenman esnasında geçirdiği rahatsızlık sonucu son buldu.
Bulgaristan'dan Türkiye'ye Uzanan Yol
Hayri Sezgin, spor dünyasına ilk adımını 1973 yılında doğduğu ülke olan Bulgaristan'da attı. Minderle burada tanışan yetenekli güreşçi, tekniğini kısa sürede geliştirerek dikkatleri üzerine çekti. 1978 yılında Türkiye'ye göç etti. Türkiye'ye gelişinin ardından kariyerine hız kesmeden devam eden Sezgin, ülkenin önde gelen şu spor kulüplerinde güreşti:
- Tofaş SAS
- Simtel
- Haliç
Kulüpler düzeyinde sergilediği üstün performans, ona kısa sürede ay-yıldızlı ekibin kapılarını sonuna kadar araladı.
Uluslararası Arenada Şampiyonluklar ve Başarılar
Milli sporcunun uluslararası alandaki ilk büyük sınavı, 1984 yılında Los Angeles'ta düzenlenen Yaz Olimpiyatları oldu. Bu prestijli organizasyonda 100 kilo kategorisinde mücadele veren sporcu, kürsünün hemen kıyısında kalarak olimpiyat dördüncülüğünü elde etti. Olimpiyatlarda dördüncü sırayı aldı. Durmaksızın çalışan güreşçi, 1987 yılındaki Akdeniz Oyunları'nda 130 kiloda altın madalyaya ulaşarak şampiyonluk kürsüsüne çıktı. Oyunlarda altın madalya kazandı. Benzer şekilde 1988 yılındaki Yaz Olimpiyatları'nda da ülkesini başarıyla temsil ederek önemli bir mücadeleye imza attı. Bununla da yetinmeyen başarılı güreşçi, 1989 yılında Ankara'nın ev sahibi olduğu Avrupa Güreş Şampiyonası'nda 100 kilo serbest stilde gümüş madalyanın sahibi olurken, bu başarının hemen ardından 1990 yılında Tokyo'da gerçekleştirilen Dünya Güreş Şampiyonası'nda da 130 kiloda bronz madalya alarak göğsümüzü kabarttı.
Minderdeki Son Nefes ve Bıraktığı Miras
Hayri Sezgin'in spora olan sevdası, aktif güreş yaşantısının ardından da hiç sönmedi. Deneyimli güreşçi, ömrünün son demlerine kadar minderin içinde kaldı. Güreş İhtisas Kulübü'nde antrenman yaparken vefat eden efsane isim, spor camiasını derin bir yasa boğdu. Kendisinin aziz hatırasını yaşatmak amacıyla, vefatından sonra 2019 yılında onun adına özel bir güreş şampiyonası düzenlendi.