Seslendirdiği Rumeli ezgileriyle tanınan Havva Karakaş, 16 Temmuz 1961 tarihinde İzmir Bornova'da dünyaya gelen ve Balkan müziğinin Türkiye'deki en güçlü seslerinden biri haline gelen ödüllü bir halk müziği sanatçısıdır. Kendisi göçmen bir ailenin beşinci çocuğudur. Ailesi Makedonya'nın Ovçebol bölgesine bağlı Cumali kasabasından Türkiye'ye göç etmiştir. Karakaş'ın müzikal yeteneğini ilkokul yıllarında öğretmeni keşfetti. Öğretmeninin yönlendirmesiyle profesyonel müzik eğitimine yönelen Karakaş, TRT İzmir Radyosu Koro Şefi Durmuş Yazıcıoğlu'ndan uzun yıllar boyunca nota, nazariyat ve repertuvar dersleri alarak kendini geliştirdi.
TRT Yılları ve Balkan Türkülerine Hizmet
Profesyonel sanat yaşamına 1981 yılında TRT bünyesindeki yetişmiş ses sanatçısı sınavını üstün başarısıyla kazanarak başlayan yorumcu, İzmir Radyosu çatısı altında uzun yıllar boyunca görev yaptı. Radyo çatısı altındaki görev süresi boyunca özellikle unutulmaya yüz tutmuş tarihi Rumeli ezgilerini tek tek derleyerek kültür arşivimize kazandırmayı kendine en büyük görev edindi. Nitekim sanatçının gayretleriyle TRT repertuvarına dâhil olan popüler eserlerden bazıları şunlardır:
- Göçmen Kızı
- Şefo
- Hokka Hokka Lokumları
- Kanbana Mari Miyo
- Şeriban
Ayrıca, TRT Ankara Televizyonunda dört yıl boyunca kesintisiz ekrana gelen Balkan Havası isimli televizyon programının hem sunuculuğunu üstlendi hem de solisti olarak izleyiciyle buluştu. Burada toplam 28 yıl hizmet verdi. Ardından, 2008 yılının Eylül ayında kendi isteğiyle memuriyet hayatından ayrıldı.
Uluslararası Konserler ve Sanat Hayatı
Memuriyetinin ardından da müzikten kopmayan deneyimli sanatçı, gerek yurt içinde gerekse sınır ötesinde çok sayıda festival ve dinletide sahne alarak dinleyicileriyle buluştu. Makedonya'nın farklı kentlerinde sekiz büyük konser gerçekleştiren sanatçı, Cumhuriyet Treni ile Bulgaristan, Yunanistan ve Makedonya'yı kapsayan geniş bir Balkan turuna çıkarak ezgilerini paylaştı. Sırbistan'ın başkenti Belgrad'da düzenlenen 1. Balkan Festivali'nde ülkemizi başarısıyla temsil etmesinin yanı sıra Gilan, Priştine ve Prizren gibi Kosova şehirlerinde de coşkulu konserler verdi.
Sanatçı, 1983 yılında kendisi gibi müzisyen olan TRT saz sanatçısı Hasan Karakaş ile hayatını birleştirdi. Çiftin bir kız çocuğu vardır. Kendi imzasını taşıyan özel derleme ve bestelerden oluşan aynı adı taşıyan Balkan Havası adlı ilk solo albümünü 2011 yılında dinleyicilerin beğenisine sundu. Halk müziğine sunduğu eşsiz katkılardan ötürü 2009'da Medya Halk Müziğine Hizmet Ödülü'nü, 2013'te ise prestijli Troya Sanat Ödülü'nü hanesine yazdırdı. Sanatçı, çalışmalarına bugün de devam etmektedir.