Türk oyunculuk tarihinin en parlak isimlerinden biri olan Nihat Haluk Bilginer, 5 Haziran 1954 tarihinde İzmir'in Seferihisar ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Üstün yeteneği ve sahne hakimiyeti sayesinde hem Türkiye hem de dünya genelinde tiyatro, sinema ve televizyon dünyasında derin izler bıraktı. Çocukluk yıllarını Ege'nin bu güzel şehrinde geçiren sanatçı, eğitim hayatına İzmir Özel Türk Koleji'nde devam etti. Lise son sınıfındayken okul tiyatrosuna dahil oldu. Burada usta eğitmen Cahit Gürkan'ın öğrencisi olarak sahne tozunu ilk kez yuttu. Demokrat İzmir gazetesinin düzenlediği okullar arası bir müsabakada ilk tiyatro ödülünü kazandı. Bu başarının ardından jüri üyesi Ragıp Haykır'ın daveti üzerine İzmir Devlet Tiyatrosu bünyesinde konuk oyuncu olarak sahne almaya başladı.
Londra Yılları ve Uluslararası Başarılar
Oyunculuk tutkusunu profesyonel bir zemine taşımak isteyen sanatçı, Ankara Devlet Konservatuvarı'nda tiyatro bölümünü tamamladı. Mezuniyetinin ardından rotasını İngiltere'ye çevirerek Londra Müzik ve Drama Sanatları Akademisi'nde (LAMDA) ileri düzey oyunculuk eğitimi aldı. Birleşik Krallık'ta 1980-1991 arasında aktif çalıştı. İngiliz sahnelerinde çok sayıda oyunda rol aldı. Bu dönemde sahne aldığı başlıca oyunlar ve müzikaller şunlardır:
- My Fair Lady
- Kafkas Tebeşir Dairesi
- Macbeth
- Pal Joey
- Belami
- Phantom of the Opera (Operadaki Hayalet)
Londra'da televizyon projelerinde de boy gösterdi. Özellikle 1985 ile 1989 yılları arasında yayımlanan ünlü İngiliz pembe dizisi EastEnders'ta canlandırdığı Mehmet Osman rolüyle uluslararası alanda büyük bir popülarite elde etti. Kariyerini bir süre İstanbul ile Londra arasında mekik dokuyarak sürdüren Bilginer, 1987 yılında TRT'nin beğenilen dizisi Gecenin Öteki Yüzü için Türkiye'ye döndü ve burada Zuhal Olcay ile başrolü paylaştı.
Türkiye'de Tiyatro Devrimi ve Sinema Sahneleri
Kendi tiyatrosunu kurma hayalini gerçekleştirmek isteyen usta oyuncu, 1990 yılında Ahmet Levendoğlu ve Zuhal Olcay ile birlikte Tiyatro Stüdyosu'nu hayata geçirdi. Topluluğun Aldatma, Kan Kardeşleri, Derin Bir Soluk Al, Çöplük, Histeri ve Balkon gibi iddialı yapımlarında başrolleri üstlendi. 1992 yılında hayatını birleştirdiği meslektaşı Zuhal Olcay ile birlikte Hollywood yapımı olan Indiana Jones serisinde ve Yavuz Özkan'ın yönettiği İki Kadın filminde kamera karşısına geçti. Televizyon ekranlarında da farklı işlere imza atan aktör, 1993 yılında Türkiye'nin ilk reality şovu olma özelliği taşıyan Sıcağı Sıcağına programının sunuculuğunu üstlendi.
Sahne sevdası durmaksızın devam eden sanatçı, 1996 yılında Odeon Sineması'nı kiralayarak bir tiyatro salonu kurmak için kolları sıvadı. Talihsiz bir yangının ardından pes etmeyerek 1999 yılında Moda'da sıfırdan inşa ettikleri modern salonda Oyun Atölyesi'ni kurdu. Çift, 2004 yılında yollarını ayırdı. Bu salon tiyatronun önemli merkezlerinden biri oldu. Oyunculuktaki üstün yeteneği ona 1997, 2005 ve 2006 yıllarında saygın Afife Tiyatro Ödülleri'nde üç farklı kategoride ödül getirdi.
Ödüllerle Dolu Beyaz Perde Yolculuğu
Sinema dünyasında da adından övgüyle bahsettiren usta sanatçı, 1996 yapımı 80. Adım filminin ardından İstanbul Kanatlarımın Altında, Usta Beni Öldürsene ve unutulmaz Masumiyet gibi yapımlarla sinemaseverlerin hafızasına kazındı. Genellikle karanlık, kötü adam veya sempatik olmayan karakterleri canlandırmadakı başarısıyla dikkat çekti. Televizyon ekranlarında ise 2010 yılında efsanevi Ezel dizisinin ikinci sezonunda hayat verdiği Kenan Birkan karakteriyle fırtınalar estirdi. 2014 yılında başrolünde yer aldığı Nuri Bilge Ceylan imzalı Kış Uykusu filmi, Cannes Film Festivali'nde en prestijli ödül olan Altın Palmiye'ye layık görüldü.
Sanatçı, 2018 yılında Şahsiyet dizisinde canlandırdığı Agâh Beyoğlu karakteriyle kariyerinin zirve noktalarından birine ulaştı. Bu üstün performansıyla 47. Uluslararası Emmy Ödülleri'nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazanarak ülkemize büyük bir gurur yaşattı. Aynı yıl Halloween (Cadılar Bayramı) dahil olmak üzere birçok Hollywood yapımında karakter oyuncusu olarak görev yaptı. Tiyatro ve sinemanın yanı sıra Toy Story (Oyuncak Hikayesi) ve Ice Age (Buz Devri) gibi dünyaca ünlü animasyon serilerinde unutulmaz seslendirmelere imza attı. Bugün aktif olarak oyunculuk kariyerini sürdüren Bilginer, aynı zamanda Kadir Has Üniversitesi Tiyatro Bölümü Danışma Kurulu üyesidir.