Doğu estetiğini modern yaklaşımlarla yorumlayarak Türk resim sanatına yeni bir soluk getiren usta isim, yurt dışındaki akademik çalışmaları ve sergileriyle de ülkemizi gururla temsil etmiştir. Günseli Özgür ismiyle, 1956 yılında İstanbul'da, Anadoluhisarı sınırları içindeki tarihi bir köşkte dünyaya gelen sanatçı, diş hekimi bir babanın üç kız çocuğundan biridir. Sanatla dolu yaşam yolculuğuna genç yaşlarda adım atan Günseli Kato, tarihi kütüphanelerin tozlu raflarında minyatürün büyülü dünyasını keşetmiştir. Gençlik yılları kütüphanelerde geçti. Süleymaniye, Beyazıt ve Topkapı kütüphanelerinde araştırma yaparak tarih öğrendi. Profesör Süheyl Ünver'in 1974 yılında Topkapı Sarayı Müzesi bünyesinde gerçekleştirdiği minyatür çalışmalarına katılarak mesleki kariyerine ilk tuğlayı koymuştur. Bu başarılı adımların ardından, 1976 senesinde Topkapı Sarayı Nakışhanesi Süsleme Sanatları Bölümü kadrosuna atanmıştır. Akademik eğitimini ise 1980 yılında Marmara Üniversitesi Eğitim Fakültesi Resim Bölümü'nden mezun olarak tamamlamıştır. Eğitim hayatı başarıyla son buldu.
Japonya'da 17 Yıl: Doğu Estetiğiyle Harmanlanan Bir Kariyer
Mezuniyetinin ardından, 1981 yılında Sato Vakfı'ndan kazandığı bursla rotasını Uzak Doğu'ya çevirmiştir. Minyatür sanatının inceliklerini yerinde öğrenmek amacıyla Japonya'ya giden Kato, Tokyo Güzel Sanatlar Akademisi'ne kabul edilen ilk yabancı öğrenci unvanını elde etmiştir. Bu prestijli kurumda 1983 yılından itibaren geleneksel Türk minyatür sanatı dersleri vermeye başlamıştır. Japonya'da tam on yedi yıl yaşadı. Tokyo'da geçirdiği bu uzun süreçte, kendi adını taşıyan özel bir minyatür okulu kurarak Uzak Doğu'da Türk kültürünün elçisi olmuştur. Takvimler 1985 yılını gösterdiğinde, İslam seramik sanatı uzmanı olan Takuo Katō'nun oğlu Naohiko Kato ile yaşamını birleştirmiştir. Evlilikten sonra Kato soyadını aldı. Bu evlilikten 1989 yılında Aycan ismini verdikleri bir kız çocuğu dünyaya gelmiş, çift on iki yıllık birlikteliğin ardından yollarını ayırmıştır. Başarılı ressam, 1994 yılında Asahi Gazetesi Kültür Merkezi bünyesinde Günseli Kato Türk minyatür sınıfını açarak eğitim faaliyetlerini sürdürmüştür. Sanatçı burada dersler vermektedir.
Gelenekselden Çağdaşa Uzanan Sanatsal Çizgi ve Semboller
Türkiye'ye 1996 yılında dönüş yapan Günseli Kato, edindiği Uzak Doğu birikimini Anadolu topraklarının kültürel mirasıyla harmanlamıştır. Klasik minyatür unsurlarını; performans sanatı, modern heykel ve resim disiplinlerine entegre ederek çağdaş bir yorum geliştirmiştir. Sanatçı, son derece zengin bir sembolizme sahiptir. Eserlerinde güneşin sıcaklığını simgeleyen altın sarısı rengi başrolde yer almaktadır. Ayrıca üç kıtanın hakimiyet göstergesi olarak kabul gören tau sembolü ile haç ve hilal figürleri kompozisyonlarını şekillendirir. Şifalı sular, tılsımlı balık figürleri, koruyucu gücüyle bilinen yeşim taşı ve koşulsuz sevginin sembolü zümrüt, onun sanatsal dilini oluşturmaktadır. Güncel dönemde Bahçeşehir Üniversitesi İletişim Fakültesi bünyesinde dersler veren usta sanatçı, Anne Çocuk Eğitim Vakfı projelerine destek olmaktadır. Aynı zamanda 2010 yılından bu yana televizyon ekranlarında kültür sanat programları hazırlayıp sunarak geniş kitlelere ulaşmaktadır. Kültürlerarası benzersiz köprüler inşa etti.
Seçkin Sergiler ve Sanatsal Performanslar
Kariyeri boyunca yurt içinde ve yurt dışındaki prestijli galerilerde çok sayıda kişilsel ve karma sergi açmıştır.
- Miniature, Türkiye Cumhuriyeti Tokyo Büyükelçiliği (1984)
- Women in Contemporary Miniature, Nagoya Maruei (1989)
- Similarities in Motifs in Turkish and Japanese Cultures, İstanbul Üniversitesi (1992)
- None, Kohedo Galeri, Gifu (1994)
- Introduction of Industrial Ceramic Designs to Japan, Tokyo (1994)
- The Joy of the Silk Road, Takuo Kato ile Gifu (1995)
- Contemporary Miniature, Wakoll Galeri, Tokyo (1996)
- Women in Eastern Aesthetics and Miniatures, İstanbul Teknik Üniversitesi (1997)
- A Thousand Years of İstanbul Performance, Ercüment Kalmık Müzesi (1998)
- A Thousand Purple Years of Byzantine, Yapı Kredi Bankası (1999)
- Reflections, Maya Uptown, İstanbul (2003-2004)
- The Fish Climbed on the Tree, Galeri G-art, İstanbul (2005)
- Şangay Sanat Fuarı, Eserleri Şangay Ulusal Müzesi koleksiyonundadır (2010)
- Gifts of Sultans, Katar İslami Sanatlar Müzesi (2012)
- Miniature Rising, Dolmabahçe Sarayı Sanat Galerisi (2012)