Hem müzik dünyasında hem de mimarlık alanında adından söz ettiren çok yönlü sanatçı Gökalp Baykal, 18 Mart 1959 tarihinde Trabzon'da dünyaya gözlerini açtı. Henüz dört yaşındayken ailesiyle birlikte İstanbul'a taşınan Baykal, eğitim hayatına bu kozmopolit şehirde yön vererek Saint Benoit Fransız Lisesi'nden başarıyla mezun oldu. Yüksek öğrenimini Devlet Güzel Sanatlar Akademisi Mimarlık Yüksek Okulu'nda tamamlayan başarılı isim, akademik alandaki birikimini ise İstanbul Teknik Üniversitesi Mimarlık Bölümü'nde gerçekleştirdiği yüksek lisans derecesiyle taçlandırmayı başardı.
Mimarlık ve Akademik Kariyeri
Uzun yıllar boyunca mimarlık yaptı. Ayrıca çeşitli dergilerde yöneticilik üstlendi. Yayıncılık dünyasında aktif rol alırken mesleki tecrübelerini aktaran pek çok makale kaleme aldı. Tasarım dünyasındaki yetkinliklerini akademik alana da taşıyan Baykal, geçmiş yıllarda Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi bünyesinde de dersler verdi. Deneyimli akademisyen, günümüzde Yeditepe Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi İç Mimarlık Bölümü'nde öğretim görevlisi olarak bilgisayar destekli tasarım dersleri vermektedir. Akademik literatüre sunduğu katkılarla tanınan mimar, bilgisayar destekli tasarım alanındaki teorik bilgilerini hazırladığı kitaplarında derlemektedir. Bu özel alanda kitap yazma çalşmalarını sürdüren yazarın eserleri, mimarlık fakültelerinde ders kaynağı olarak öğrencilere tavsiye edilmektedir.
Müzikal Serüven ve İlk Albümler
İlk bestelerini 1980 senesinde yaptı. Şarkı söylemeye başladığı bu verimli dönemin ardından, 1986 yılında ilk demo albüm çalşmasını kaydetmeyi başardı. Müzikal arayışlarını sürdüren sanatçı, 1992 yılında ise ikinci demo albümünü hazırlayarak diskografisine yeni bir halka ekledi. Kendi imkanlarıyla finanse ettiği bu amatör çalşmaların ardından, profesyonel müzik dünyasına adım atacağı ilk resmi albümünü hazırladı. Bağımsız yapım firması Kod Müzik tarafından 1997'de yayımlanan 'Ağustos 1996' adlı albüm, sanatçının ilk resmi çalşması oldu. Maddi yükünü tamamen tek başına üstlendiği bu ilk stüdyo çalşmasında yer alan enstrümanların tamamını, gelişmiş MIDI desteği yardımıyla başka hiçbir müzisyene ihtiyaç duymadan stüdyo ortamında kendisi çalmıştır. Müzisyen, teknolojinin sunduğu imkanları kullanarak albümün tüm altyapısını tek başına oluşturma yolunu seçmiştir. Albümdeki dört farklı parçada konuk vokalist olarak Kayhan Yavuz ses sanatçısına eşlik etti. Bu başarılı çalşmanın dinleyiciyle buluşmasının ardından bas gitarist Cenk Tarhan ile tanışarak birlikte müzik yapmaya başladılar.
Grup Çalşmaları ve Yabancılar Albümü
Takvimler 1998 yılını gösterdiğinde Berke Hatipoğlu, Oya Erkaya, Serkan Ayman ve İlke Hatipoğlu'dan kurulu Catwalk isimli grup ile güçlerini birleştirerek yeni bir projeye yelken açtı. Kayıtların finansmanını yine kendisi karşıladı. Bu iş birliğinden, toplamda dört şarkının yer aldığı 'Günaydın Hüzün' başlıklı EP çalşması ortaya çıktı. Blues ezgilerinin ağırlık kazandığı bu başarılı kısa çaların ardından kendi solo üretimine hız kesmeden devam etti. Farklı dönemlerde yolunun kesiştiği müzisyen dostlarının katkılarıyla hazırlanan 'Yabancılar' albümü, 1999 yılında Zihni Müzik etiketiyle raflardaki yerini aldı. Seksenli yılların ünlü rock grubu RA'nın gitaristi Sabih Cangil, bu albümün ses kayıt ve miks işlemlerini üstlenerek sanatçının müzikal tınısının şekillenmesinde önemli rol oynadı. Gökalp Baykal'ın doksanlı yılların son döneminde müzik piyasasına sunduğu resmi albüm çalşmaları şunlardır:
- Ağustos 1996 (1997 yılında Kod Müzik etiketiyle yayımlanan ilk resmi albümü)
- Günaydın Hüzün (1998 yılında Catwalk grubuyla kaydettiği EP çalşması)
- Yabancılar (1999 yılında Zihni Müzik tarafından çıkarılan üçüncü çalşması)
Bob Dylan Tutkusu ve Edebi Çalşmaları
Müzisyenin edebiyat dünyası ile bağı da oldukça güçlüdür. Dünyaca ünlü ozan Bob Dylan'a büyük bir hayranlık duyan sanatçı, bu sevgisini kitaplar aracılığıyla geniş kitlelerle paylaştı. Efsanevi sanatçı üzerine üç kitap yayımladı. Mimarlık ile müziği hayatında başarıyla birleştiren yazar, çok yönlü üretimleriyle kültür sanat hayatımıza değer katmaya devam etmektedir.