Gerçek adı Esen Agan olan ünlü ses sanatçısı Esengül, 1954 yılında İstanbul'da dünyaya gelerek müzik dünyasında fırtınalar estirdi. Plak satış rekorları kırıp geniş kitlelerin hayranlığını kazanan sanatçı, gazinolarda assolistlik yaparak dönemine damgasını vurdu. Kısa fakat son derece fırtınalı geçen hayatı, 1979 yılında Bakırköy'de geçirdiği gizemli bir trafik kazasıyla henüz yirmi dört yaşındayken son buldu.
Müzik Dünyasına Adım Atışı ve Zirve Yılları
İstanbul'da iki kız kardeşten biri olarak büyüyen Esen, ilk müzik eğitimini konservatuvar mezunu olan annesi Piraye Ağan'dan alarak yetişti. Annesinin rehberliğinin akabinde Cavit Deringöl ve İrfan Özbakır gibi dönemin önde gelen değerli bestekarlarıyla da bir araya gelerek şan eğitimini pekiştirme şansı yakaladı. Genç yeteneğe 'Esengül' sahne adını veren ise Abdullah Nail Bayşu oldu. On beş yaşına geldiğinde yapımcı Ayhan Coşkun tarafından düzenlenen bir ses yarışmasına katılarak birincilik elde etti.
Yarışmanın ardından çıkardığı ilk 45'liği Aşkımı Süpürmüşler büyük ilgi görerek listelerde hızla yükseldi. Bu başarısının hemen peşinden İstanbul, Ankara ve İzmir'in seçkin gazinolarında assolist olarak parıldamaya başladı. Sanat hayatı boyunca doldurduğu yirmi üç plak ve dört kaset, halkın yoğun beğenisini kazandı. Ayrıca Oksal Pekmezoğlu yönetmenliğinde çekilen Yansın Bu Dünya adlı sinema filminde başrol oynayarak beyaz perdede boy gösterdi. Sanatçının vefatından sonra tüm 45'likleri bir araya getirilip uzunçalar formatında yeniden piyasaya sürüldü. Abdullah Bayşu, Orhan Akdeniz ve Ülkü Aker gibi isimlerin kaleme aldığı şarkılar, zamanla arabesk müziğin klasikleri haline geldi.
Esengül'ün müzikal mirasını oluşturan temel eserler şunlardır:
- 23 adet plak çalışması
- 4 adet sevilen kaset albümü
- Sanatçının vefatından sonra derlenen uzunçalar kayıtları
Fırtınalı Aşklar ve Tehlikeli İlişkiler
Erken gelen şöhret, Esengül'ün özel hayatını da hareketlendirdi. Kariyerinin başlangıcında Orhan Akçınar ile dünya evine girdi. Ancak gazino yaşantısı ile evlilik bağını dengede tutamadığından, sadece bir ay sonra şiddetli geçimsizlik sebebiyle boşandı. Bu evliliğin ardından Adnan Şenses ile imam nikahı kıydı. Bir süre sonra Şenses'i terk ederek o dönemin Beşiktaşlı ünlü futbolcusu Tayfun Kalkavan ile yeni bir birlikteliğe adım attı.
Art arda yaşadığı aşk ilişkileri ve bir sahne gecesinde eline tutuşturulan tabancayla ateş etmesi gibi sansasyonel olaylar, basının ve kamuoyunun ilgisini sürekli canlı tuttu. Sanat dünyasının dışındaki iş kollarında faaliyet gösteren bazı kabadayılarla yakın ilişkiler kurması, emniyet güçlerinin de dikkatinden kaçmadı. Erken yaşta elde ettiği bu devasa popülariteyi omuzlarında taşımakta zorluk çektiği bu bunalımlı süreçte, ismi pek çok silahlı çatışmaya karıştı ve emniyet güçlerinin yakın takibi altına girdi.
Semiramis Gazinosu Olayı ve Şüpheli Ölümü
Sanatçının sahne aldığı Semiramis Gazinosu, 31 Mart 1979 gecesi kanlı bir çatışmaya sahne oldu. Mekanda bulunan Oflu İsmail lakaplı İsmail Hacısüleymanoğlu'nun çıkardığı arbedede, işletme sahibi Akbulut Karaoğlu ile şef garson Hasan Yolal kurşunlanarak hayatını kaybetti. Cinayetlerin Esengül'ün tutarsız tavırlarından kaynaklandığı iddiaları günlerce konuşuldu. Yaşanan bu dehşet verici olaydan kısa bir süre sonra, 19 Nisan 1979 tarihinde iş adamı Faruk Özfıratlı ile birlikte Ataköy'de geçirdiği feci trafik kazasında yaşamını yitirdi.
Kamuoyunda bu kazasının aslında bir mafya hesaplaşması olduğuna dair çok sayıda iddia ortaya atıldı. Kazasının hemen ardından cinayet masası ekipleri olayı bir mafya hesaplaşması olabileceği şüphesiyle derinlemesine araştırsa da adli ve resmi kayıtlar feci kazanın aşırı hız ile alkol nedeniyle gerçekleştiğine hükmetti. Trajik bir şekilde hayata gözlerini yuman Esengül'ün naaşı, İstanbul'daki Yeni Kozlu Mezarlığı'na defnedildi.