10 Ağustos 1980 tarihinde Samsun'da doğan Nihat Emre Ekim, Türk basketboluna hem parkede hem de idari yönetimde hizmet etmiş değerli bir sporcudur. Parkelerdeki kariyerine Darüşşafaka çatısı altında adım atan Samsunlu basketbolcu, 2.06 metrelik uzun boyunun getirdiği avantaj ve dış atışlardaki yüksek isabet oranıyla kısa sürede ligin en dikkat çekici isimlerinden biri olmayı başardı. Uzun forvet pozisyonundaki etkili oyunu, onu genç yaşta uluslararası transferlerin odak noktası haline getirdi. Genç ve ümit milli takım formalarıyla ay-yıldızlı başarılar aradı.
Yurtdışı Deneyimi ve Fenerbahçe Dönemi
2001 senesinde Yunanistan'ın güçlü temsilcilerinden Olympiakos ile dört senelik büyük bir anlaşma imzaladı. Burada aradığı çıkışı yakalayamayan basketbolcu, aynı sezon Fransa'nın SIG Strazburg takımına geçiş yaptı. Avrupa serüveninin ardından Türkiye'ye dönerek 2002 yılında köklü kulüp Fenerbahçe kadrosuna dahil oldu. Sarı-lacivertli takım bünyesinde üç sezon boyunca mücadele etti. Bu süreçte EuroCup Güney Konferansı Dörtlü Finali'ne kalan takımda yer alsa da sahada çok fazla kalamadı. 2005 yılında ise Mersin Büyükşehir Belediyesi ekibine transfer oldu.
Ekim'in profesyonel ligde formasını giydiği başlıca kulüpler şunlardır:
- Darüşşafaka
- Olympiakos (Yunanistan) ve SIG Strazburg (Fransa)
- Fenerbahçe
- Mersin Büyükşehir Belediyesi ve Tekelspor
- Erdemir
Rebound Katkısı ve Samsunspor Genel Menajerliği
Fenerbahçe sonrasındaki kariyerinde farklı ekiplerde kendine daha geniş yer bularak maçlara genelde ilk beşte başladı. Skor üretme anlamında büyük patlamalar yapamasa da, pota altında aldığı kritik reboundlarla ekiplerine can suyu oldu. Özellikle Erdemir forması giydiği 2008-2013 yılları arasında takımın vazgeçilmez parçalarından biri haline geldi. Zonguldak temsilcisinin 2009-10 sezonunda Türkiye Kupası organizasyonunda sürpriz bir şekilde finale kadar yükselmesinde büyük pay sahibi oldu.
Aktif oyunculuk dönemini tamamladıktan sonra yönetim kademesine yöneldi. 2020-21 sezonunun başında memleketi Samsun'un takımı olan Samsunspor'da genel menajer olarak göreve başladı. Onun idari liderliğinde kırmızı-beyazlı Karadeniz ekibi, 2022-23 sezonunda gösterdiği üstün performansla Türkiye Basketbol Ligi play-off şampiyonu unvanıyla en üst lige terfi etme başarısı göstererek taraftarlarını sevince boğdu. Ancak bir sonraki yıl yaşanan zorlukların ardından Süper Lig'den sonuncu sırada düşmekten kurtulamadılar. 2024-25 sezonu başında kulübün derin ekonomik sıkıntılar yaşaması ve kapanma aşamasına gelmesi nedeniyle başarılı yöneticisi görevinden ayrıldı.