Türk halk kültürü araştırmalarının Dergici Gelenek safhasında yer alan Emin Kuzucular, 1 Temmuz 1931 tarihinde Sivas'ın Şarkışla ilçesinde doğmuş ve yaşamı boyunca öğretmenlik mesleğinin yanı sıra bölgedeki folklorik unsurları titizlikle kayıt altına almıştır. Öğrenim gördüğü köy enstitüsünün ardından Anadolu'nun çeşitli yerlerinde görev yaparken, Şarkışla ve çevresindeki köyleri gezerek halk inanışlarını, efsaneleri ve geleneksel motifleri derlemiştir. Yazar, eğitimci kimliğinin getirdiği gözlem gücüyle Anadolu insanının sözlü mirasını gelecek kuşaklara aktarmak için çabalamıştır.
Aile Kökeni ve Çocukluk Yılları
Emin Kuzucular, Akçakışla köyünde Panaliler adıyla anılan köklü bir aileye mensuptur. Sarıkamış'ta şehit düşen kardeşlerinin acı haberini Kızılırmak kenarında alan babasının, yaşadığı büyük keder neticesinde sürüsünü nehre bırakması, nüfus memurunun aileye Kuzucular soyadını önermesine vesile olmuştur. İlkokulu bitiren ve çocukluğunda Cin Emin olarak çağrılan Kuzucular, eğitimine Pamukpınar Köy Enstitüsü'nde devam etmiştir. Buradan mezun olduktan sonra ise ilk görev yeri olan Adıyaman Besni'de öğretmenliğe başlamıştır. Evliliğini ise 1957 yılında Nazlı Hanım ile gerçekleştirmiştir. Vatani görevini İzmir'de yedek subay olarak tamamlayan araştırmacı, ardından kendi memleketi olan Sivas'a dönmüştür.
Öğretmenlik Yılları ve Derleme Çalışmaları
Şarkışla'nın Kanak köyünde ve ardından Akçakışla'da okul müdürü ve nahiye müdürü olarak çalışmıştır. Akçakışla'da müdürlük yaptığı dönemde avcılık hobisine de zaman ayıran Kuzucular, çevresindeki sosyal yaşamı yakından gözlemleştir. Bu süreçte bölgeyi karış karış gezerek zengin bir kültürel arşiv oluşturmuştur. Kuzucular, bu gezilerinde şu folklorik unsurları incelemiştir:
- Yöresel düğün ve evlilik gelenekleri
- Halk inanışları ve mahalli efsaneler
- Geleneksel kıyafetler ve kilim motifleri
- Bölgesel hastalıklar ve uygulanan tedavi yöntemleri
Yazın Hayatı ve Mirası
Sivas merkezdeki Danişment İlkokulu'na atanmasının ardından yerel bir gazetede Sivas’ın İçi Benek Benek başlıklı köşesinde yazmaya başlamıştır. Bu yazılar sayesinde araştırmacı İbrahim Aslanoğlu ile yolları kesişmiştir. Ardından Sivas Folkloru ve Türk Folkloru dergilerinde yazmıştır. Ayrıca ünlü halk ozanı Âşık Veysel'in ölüm yıldönümlerinde onun anısına kıymetli yazılar kaleme almıştır. Onun yaptığı bu değerli derlemeler günümüde bile araştırmacılara kaynaklık etmeye devam etmektedir. Kendisi öğretmenlik hayatı boyunca Anadolu'nun farklı bölgelerinde binlerce öğrenci yetiştirerek eğitime de büyük katkılar sunmuştur. 1983 yılında emekliye ayrıldıktan sonra Hatay'ın Dörtyol ilçesine yerleşen yazar, 27 Haziran 1998'de burada vefat etmiştir.