Doğan Özgüden, Türk basın tarihinin en çalkantılı dönemlerine tanıklık etmiş ve bu uğurda ağır bedeller ödemiş önemli bir gazeteci ve yayımcıdır. 1936 yılında dünyaya gelen usta kalem, özellikle 1960'lı yıllardan itibaren Türkiye'deki demokratikleşme ve özgür basın mücadelesinin en ön saflarında yer almıştır. Gazetecilik mesleğine adadığı ömrü boyunca kalemini halkın haber alma hakkı için kullanan yazar, karşılaştığı yoğun baskılar nedeniyle yaşamının büyük bir kısmını sürgünde geçirmek zorunda kalmıştır. Bu zorlu yaşam, adeta bir demokrasi yolculuğudur.
Akşam Gazetesi Yılları ve Sürgün Süreci
Özgüden'in meslek hayatındaki en önemli dönüm noktalarından biri, Türk basınında derin izler bırakan Akşam gazetesindeki editörlük dönemidir. Başarılı gazeteci, 1964 ile 1966 yılları arasında bu saygın yayının yazı işleri kadrosunda kritik sorumluluklar üstlenerek toplumsal sorunları cesurca gündeme taşımıştır. Ancak ülkedeki siyasi iklim hızla sertleşmiştir. 12 Mart Muhtırası'nın ardından muhalif aydınlara yönelik başlatılan sindirme operasyonları, onun da hayatını tamamen değiştirmiştir. Yazdığı yazılar ve çıkardığı yayınlar sebebiyle hakkında 300 yılı aşan hapis cezası tehdidiyle karşı karşıya kalan tecrübeli gazeteci, özgürlüğünü ve mesleğini koruyabilmek adına zorlu bir kararla karşı karşıya kalmıştır. Bu ağır tehditler karşısında Türkiye'den ayrılmak zorunda kalan Özgüden, 1974 yılından itibaren yaşamını Belçika'da sürdürmeye başlamıştır.
Belçika Günleri ve Info-Türk Çalışmaları
Sürgün hayatı, Özgüden'in gazetecilik tutkusunu ve mücadele azmini asla zayıflatmamıştır. Belçika'ya yerleşmesinin hemen ardından, kendisi gibi gazeteci olan hayat arkadaşı İnci Tuğsavul ile omuz omuza vererek Info-Türk adlı kurumu hayata geçirmiştir. Bu çok sesli oluşum aracılığıyla Türkiye'deki antidemokratik uygulamaları ve hak ihlallerini dünya kamuoyuna duyurmayı amaçlamışlardır. Brüksel merkezli bu haber ve bilgi servisi, sürgündeki Türk aydınlarının sesi haline gelmiş ve uluslararası alanda saygın bir referans kaynağı oluşturmuştur. İnci Tuğsavul ile yürüttükleri bu özverili çalışmalar, Türkiye ile Avrupa arasında adeta bir demokrasi köprüsü vazifesi üstlenmiştir.
Düşünce Özgürlüğü ve İnsan Hakları Mücadelesi
Bu onurlu arayış, sivil toplumun gözünden kaçmamıştır. Doğan Özgüden ve eşi İnci Tuğsavul, yürüttükleri ilkeli gazetecilik faaliyetleri dolayısıyla İnsan Hakları Derneği tarafından ödüle layık görülmüştür. Çift, 2006 yılında düzenlenen törenle Ayşe Zarakolu Düşünce Özgürlüğü Ödülü'nü gururla kucaklamıştır. Bu prestijli ödül, Özgüden'in yarım asrı aşan onurlu duruşunun ve düşünce özgürlüğü yolundaki kararlılığının en somut taçlandırılması olmuştur. Yaşamını halen Belçika'da sürdüren emektar gazeteci, bugün de kalemiyle özgürlüklerin savunuculuğunu yapmaya kararlılıkla devam etmektedir.