Deniz Çoban, 13 Nisan 1977 tarihinde Çorum'da dünyaya geldi. Türk futbolunun tanınan eski hakemlerinden biri olan Çoban, günümüzde spor yazarlığı yapmaktadır. Amasya kökenli olan Çoban, spor dünyasındaki kariyerine üniversite yıllarında tesadüfen adım atmış ve yıllar içinde Süper Lig seviyesine kadar yükselmiştir. Hakemlik kariyerini çarpıcı bir özür açıklamasıyla noktalayan eski hakem, günümüzde spor yorumculuğu ve yazarlığı yaparak spor gündemine katkı sunmaktadır.
Eğitim Hayatı ve Hakemliğe İlk Adım
Eğitim hayatına Amasya Anadolu Öğretmen Lisesi bünyesinde adım atan Deniz Çoban, liseden başarıyla mezun olmasının ardından Manisa Celal Bayar Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksek Okulu'nu kazanarak yükseköğrenimine başladı. 1995 ile 1999 yılları arasında lisans eğitimini tamamlayan Çoban, mezun olduktan sonra beden eğitimi öğretmeni olarak Konya'ya atandı. Eğitimini burada da sürdüren Çoban, Konya Selçuk Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksek Okulu bünyesindeki Antrenörlük Eğitimi Anabilim Dalı'nda yüksek lisans programını tamamladı. İngilizce bilen Çoban, Konya'da beden eğitimi öğretmenliği mesleğini sürdürmektedir. Müzik öğretmeni bir eşle evli olan eski hakemin, 2003 doğumlu Ecem adında bir kızı ve 2008 doğumlu Hüseyin Denizhan adında bir oğlu bulunmaktadır.
Hakemlik serüveni, üniversite yıllarında okulunda açılan bir kurs ile başladı. O dönemde öylesine katıldığı bu eğitimde Çoban, kısa sürede hakemliğin büyüleyici atmosferine kapıldı. Dönemin popüler hakemleri İbrahim Aksoy ve Akif Uğurdur ile aynı ortamı paylaşmak, genç sporcu için büyük bir motivasyon kaynağı oldu. İsviçreli ünlü hakem Massimo Busacca'yı idolü olarak gören Çoban, TFF'nin Tam Saha dergisine verdiği bir demeçte hakemliğin kendisini adeta içine çeken farklı bir dünya olduğunu ifade etmiştir.
Profesyonel Hakemlik Kariyeri ve Dönüm Noktaları
Deniz Çoban, yeşil sahalardaki ilk resmi görevine 15 Mart 1998 tarihinde oynanan Yeni Milasspor - İzmirspor karşılaşmasında yardımcı hakem olarak çıktı. 2000 yılında klasman hakemliğine terfi eden Çoban, 2007 yılına kadar alt liglerde görev alarak tecrübe kazandı. Süper Lig arenasındaki ilk deneyimini ise 23 Aralık 2007'deki İstanbul Büyükşehir Belediyespor - Gaziantepspor mücadelesini yöneterek elde etti. Bu maç kariyerinde bir dönüm noktası oldu. 2005 yılında üst liglerde dördüncü hakem olarak da görev alan başarılı isim, uzun yıllar Süper Lig bünyesinde düdük çaldı.
Çoban'ın hakemlik kariyeri, Türk spor tarihine geçen sıra dışı bir olayla son buldu. 28 Eylül 2015 tarihindeki Kasımpaşa - Rizespor karşılaşmasında verdiği hatalı kararların ardından, maçın bitiminde canlı yayına katılarak açıkça özür diledi. Bu olayın üzerinden iki gün geçtikten sonra, 30 Eylül 2015'te düzenlediği basın toplantısında gözyaşları içerisinde hakemliği bıraktığını ilan etti. Hakemlik kariyerini bu şekilde sonlandıran Çoban, günümüzde çeşitli mecralarda spor yazarlığı yapmaya devam etmektedir.
Kariyer Kronolojisi
- 1996: üniversite yıllarında katıldığı kurs ile hakemliğe ilk adımını attı.
- 1998: Yeni Milasspor ile İzmirspor arasındaki maçta ikinci hakem olarak ilk resmi görevini aldı.
- 2000: Gösterdiği başarılya klasman hakemliğine terfi etti.
- 2007: İstanbul Büyükşehir Belediyespor - Gaziantepspor karşılaşmasında ilk kez Süper Lig'de birinci hakem olarak görev yaptı.
- 2015: Yönettiği son karşılaşmanın ardından gözyaşları içerisinde profesyonel hakemlik kariyerini noktaladı.