İstanbul'da 1974 yılında dünyaya gelen Cumhur Çatkaya, tehlikeli savaş bölgelerinde kamerasıyla çektiği görüntülerle kamuoyunu bilgilendiren, ödüllü bir Türk gazetecidir. Meslek hayatına 1993 senesinde adım atan Çatkaya, özellikle 1997 yılından itibaren görev aldığı NTV bünyesinde gerçekleştirdiği riskli ve kritik haber çalışmalarıyla Türkiye'de ve dünyada adından sıkça söz ettirmiştir. Mesleğe başladığı ilk yıllardan itibaren dünyanın en riskli coğrafyalarında görev alarak savaşın karanlık yüzünü ekranlara taşımıştır. Başarılı muhabir, Irak'tan Afganistan'a uzanan geniş bir coğrafyada görev yaparak mesleğini canı pahasına icra etmiştir.
Televizyon Haberciliği ve NTV Yılları
Medya sektöründeki ilk deneyimlerini kazandıktan sonra, 1997 yılında NTV Haber Merkezi kadrosuna katılan Çatkaya, burada uzun yıllar boyunca kameramanlık ve muhabirlik görevlerini üstlenmiştir. Deneyimli televizyoncu, kariyeri boyunca sadece sıcak çatışma alanlarında değil, farklı kültürleri ele alan yapımlarda da rol almıştır. Çatkaya belgesel çalışmaları da yürüttü. Bu kapsamda dünyanın farklı noktalarında önemli yapımlara imza atmıştır.
Çatkaya'nın belgesel çekimleri için gittiği ülkeler şunlardır:
- Tayland
- Kamboçya
- Filipinler
- Endonezya
- Tayvan
- Avustralya
Sıcak Çatışma Bölgeleri ve Cenk Kalesi Gelişmeleri
Gazetecilik yaşamı boyunca çeyrek asırda döt büyük savaşa bizzat tanıklık ettiğini belirten Cumhur Çatkaya, Orta Doğu ve Güney Asya'nın en hareketli dönemlerinde sahada yer almıştır. Çatkaya'nın görev yaptığı kriz bölgeleri şunlardır:
- Irak
- Afganistan
- Lübnan
- Filistin
- İsrail
- Pakistan
Ayrıca Mısır, Tunus, Libya ve Suriye gibi ülkelerde Arap Baharı sürecindeki toplumsal dalgalanmaları ve çatışmaları yakından takip etmiştir.
Çatkaya'nın meslek hayatındaki en önemli dönüm noktalarından biri 2001 yılındaki Afganistan görevidir. Amerika Birleşik Devletleri'nin bölgeye müdahale ettiği o günlerde, muhabir Nevin Sungur ile birlikte Mezar-ı Şerif yakınlarındaki Cenk Kalesi'ne girmeyi başarmıştır. İsyanın ardından esir alınan çok sayıda savaşçının hayatını kaybettiği bu ölümcül kaleye adım atan dünyadaki ilk kameraman olmuştur. Cenk Kalesi'nde kaydettiği tarihi ve sarsıcı görüntüler, uluslararası basında büyük yankı uyandırmıştır. Bu cesur habercilik başarısı sayesinde, meslektaşı Nevin Sungur ile birlikte 2002 yılında 5. Metin Göktepe Gazetecilik Ödülü'ne layık görülmüştür. Aynı çalışma, Türkiye Gazeteciler Cemiyeti tarafından da Türkiye Gazetecilik Başarı Ödülü ile taçlandırılmıştır.
Gürcistan Sınırındaki Tehlikeli Saldırı
Kariyeri boyunca tehlikeli sınır hatlarında çalışmaya devam eden Çatkaya, 2006 senesinde patlak veren Lübnan-İsrail Savaşı'nı cephe hattında izlemiştir. Sonrasında Güney Osetya Savaşı'nı takip etti.
10 Ağustos 2008 tarihinde Güney Osetya sınırında NTV adına çekim yaparken içinde bulundukları araç ağır bir saldırıya uğramıştır. Bu feci olayda meslektaşlarından biri görme yetisini yitirirken, diğer bir arkadaşının vücudundan çok sayıda mermi çıkarılmıştır. Cumhur Çatkaya'nın gözüne cam parçalarının isabet ettiği bu korkunç saldırının görüntüleri tüm dünya televizyonlarında geniş yer bularak Kafkasya'daki savaşın korkunç yüzünü tüm çıplaklığıyla gözler önüne sermiştir. Ekip burada günlerce sorgulandı. Yoğun girişimler neticesinde Türkiye'ye döndüler. Yaşanan bu dramatik sürecin ardından Çatkaya, Hilmi Hacaloğlu ile birlikte 12. Metin Göktepe Gazetecilik Ödülü ve Çağdaş Gazeteciler Derneği Yılın Başarı Gazetecileri Ödülü'ne değer bulunmuştur.