Cihan Alptekin, 1947 yılında Rize'nin Ardeşen ilçesinde dünyaya gelen ve 1970'li yılların başında gençlik hareketine yön veren aktif bir politik aktivisttir. Genç yaşta örgütçü kimliğiyle öne çıkan isim, dönemin birçok önemli sol gençlik yapılanmasının temellerini atmıştır. Kurucuları arasında yer aldığı başlıca örgütler şunlardır:
- Türkiye Halk Kurtuluş Ordusu (THKO)
- Devrimci Gençlik
- Devrimci Liseliler
Yaşamı boyunca inandığı idealler doğrultusunda kararlılıkla mücadele etti. Deniz Gezmiş ve yol arkadaşlarını idamdan kurtarmak amacıyla yürütülen ortak bir eylemin ardından, 30 Mart 1972 tarihinde Tokat'ın Kızıldere köyünde düzenlenen askeri operasyonda yaşamını yitirdi.
İlk Yılları ve Siyasi Mücadelenin Başlangıcı
Rize'nin Ardeşen ilçesine bağlı Oce köyünde 1947 yılında hayata gözlerini açan Alptekin, Hemşinli bir babanın ve Laz bir annenin çocuğu olarak Karadeniz'in çok kültürlü coğrafyasında büyüdü. Gençlik yıllarında toplumsal sorunlara duyduğu ilgi, onu dönemin yükselen devrimci dalgasının içine çekti. Farklı gençlik yapılanmalarında sorumluluk üstlenen Alptekin, kısa sürede arkadaşları arasında sivrilerek teorik ve pratik liderlik üstlendi. 1969 yılının Temmuz ayında, askeri eğitim almak üzere bir grup arkadaşıyla birlikte Filistin'e doğru yola çıktı. Burada, El-Fetih kamplarında kapsamlı bir gerilla eğitimi görerek askeri yeteneklerini geliştirdi ve ardından Türkiye'ye geri döndü.
Firar ve Ankara Zirvesi
Filistin dönüşü sonrasında faaliyetlerini hız kesmeden sürdüren Alptekin, 31 Mayıs 1971 günü Tayfur Cinemre ile birlikte Tekirdağ'da güvenlik güçlerince yakalandı. Tutuklanarak cezaevine gönderilen genç aktivist, pes etmedi. Kasım 1971'de, tutsak bulunduğu Maltepe Askeri Cezaevi'nden inanılmaz bir yöntemle kaçmayı başardı. THKP-C üyeleri Mahir Çayan, Rasih Ulaş Bardakçı, Ziya Yılmaz ve THKO'dan mücadele arkadaşı Ömer Ayna ile tünel kazarak özgürlüğe adım attı. Maltepe'den yapılan bu firarın ardından Cihan Alptekin, Ocak 1972 tarihinde diğer THKO önderleri olan Deniz Gezmiş, Hüseyin İnan ve Yusuf Aslan'ı idam sehpasından kurtarabilmek gayesiyle Mahir Çayan ile Ankara'da gizlice bir araya geldi. Görüşmede iki farklı örgütün güç birliği yapması yönünde tarihi bir ortak eylem kararı alındı.
Kızıldere Operasyonu ve Son Yolculuk
Ortak plan uyarınca THKO ve THKP-C kadroları Fatsa ilçesinde bir araya gelerek ortak bir karargah kurdular. Eylemin hedefi olarak Ünye'deki NATO askeri üssünde görev yapan İngiliz teknisyenler kaçırıldı. Rehin alınan bu görevliler, güvenli olduğu düşünülen Tokat'ın Kızıldere köyüne götürüldü. Eylemcilerin talebi nettir; rehinelerin hayatına karşılık Deniz Gezmiş ve arkadaşlarının idam kararlarının durdurulması gerekmektedir. Ancak yetkililer bu talebi kesin bir dille reddetti. Gelişmelerin ardından rehinelerin tutulduğu güvenli bölgenin tespit edilmesiyle birlikte, CIA koordinasyonuyla yürütülen ve askeri birliklerin katıldığı büyük bir kuşatma operasyonu başlatıldı.
Bulundukları kerpiç ev yoğun ateş ve bombaların hedefi oldu. Çıkan çatışmada Cihan Alptekin, Mahir Çayan ve diğer arkadaşlarıyla birlikte hayatını kaybetti. Rehine olan NATO elemanları açılan ateş sonucu hayatını kaybetti. Kızıldere'deki bu tarihi olaydan yalnızca Ertuğrul Kürkçü sağ kurtulmayı başardı. Cihan Alptekin'in genç yaşında son bulan bu mücadelesi, Türkiye'nin yakın siyasi tarihinde derin izler bırakarak devrimci kuşağın sembolik olaylarından biri haline geldi.