Türk futbolunun son yıllarda yetiştirdiği dikkat çeken savunma oyuncularından biri olan Cenk Özkacar, 6 Ekim 2000 tarihinde İzmir'de dünyaya gözlerini açtı. Genç sporcu stoper pozisyonunda görev yapmaktadır. Günümüzde Valencia kulübünün sözleşmeli oyuncusu olup, Bundesliga ekiplerinden 1. FC Köln'de kiralık olarak oynamaktadır. İzmir'in futbol altyapısında filizlenen ve kısa sürede Avrupa arenasına adım atan başarılı savunmacı, sol ayağını etkili kullanmasının yanı sıra aynı zamanda güçlü fiziğıyle de dikkat çekiyor.
İzmir Topraklarından Çıkan Genç Yetenek
Cenk Özkacar'ın futbol yolculuğu, 8 Aralık 2011 tarihinde Bucaspor altyapısına katılmasıyla resmiyet kazandı. Burada sergilediği azimli oyunla dikkatleri üzerine çeken genç yetenek, 4 Ocak 2013'te Ege'nin bir diğer köklü ekibi Altınordu'nun altyapı sistemine dahil oldu. Gelişimini hız kesmeden sürdüren Özkacar, 24 Ocak 2014'te ise profesyonelliğe ilk adımlarını atacağı Altay bünyesine geçiş yaptı. Siyah-beyazlı kulüple yolları kesişen futbolcu, altyapı kategorilerinde gösterdiği gelişimle teknik heyetin gözüne girmeyi başardı. Nihayetinde 31 Ağustos 2018 tarihinde Altay yönetimiyle kariyerinin ilk profesyonel sözleşmesini imzalayarak resmi olarak profesyonel liglere adım attı. Bu imza onun dönüm noktası oldu.
Burada genç sporcunun kariyer gelişiminde önemli payı olan bazı duraklar şunlardır:
- Bucaspor Altyapısı: Futbol kariyerine ilk adımı attığı ilk kulüp deneyimi.
- Altınordu Altyapısı: Altyapı eğitiminde yeteneklerini pekiştirdiği dönem.
- Altay Altyapısı ve Profesyonelleşme: Kendini kanıtlayıp profesyonel imzayı attığı tarihi kulüp.
Profesyonel sözleşmesinin ardından deneyim kazanması amacıyla 3. Lig takımlarından Karacabey Belediyespor'a bir yıllığına kiralanan genç stoper, burada kendisini geliştirme fırsatı buldu. 2019-2020 futbol sezonunda sergilediği performansla adından söz ettiren sol ayaklı savunmacı, çıktığı 12 lig müsabakasında savunmadaki güven veren duruşuyla dikkat çekti. Sahadaki oyun karakteri ve güçlü fiziki yapısı sebebiyle spor kamuoyunda sıklıkla Juventus forması giyen ünlü millî defans oyuncusu Merih Demiral ile kıyaslandı. Karşılaşmalarda gösterdiği yüksek konsantrasyon ve hava hakimiyeti, onu kısa sürede transfer piyasasının aranılan isimlerinden biri haline getirdi. Gözler tamamen onun üzerine çevrilmişti.
Avrupa Yolculuğu ve Fransa Transferi
1. Lig'deki üstün performansıyla yerli ve yabancı birçok gözlemcinin radarına giren 19 yaşındaki Cenk Özkacar, kariyerinde devasa bir sıçrama gerçekleştirdi. Fransa Ligue 1'in dev ekiplerinden Olympique Lyonnais, genç oyuncuyu kadrosuna katmak için harekete geçti. Yapılan görüşmeler neticesinde Özkacar, 1,5 milyon avro bonservis bedeli ve bir sonraki satıştan elde edilecek kâr payının %10'unun Altay'a ödenmesi maddesiyle Fransız ekibine transfer oldu. Kulüple 5 yıllık uzun vadeli bir kontrat imzalayan savunmacı, böylece genç yaşta Avrupa'nın en prestijli liglerinden birinde boy gösterme şansını elde etti.
Avrupa macerasını İspanya'nın köklü kulüplerinden Valencia'da sürdüren ve La Liga tecrübesi edinen millî oyuncu, kariyerine yeni bir halka eklemek üzere rotasını Almanya'ya çevirdi. 9 Ağustos 2025 tarihinde Bundesliga'nın köklü temsilcilerinden 1. FC Köln'e kiralık olarak geçiş yapan başarılı stoper, bu ligde de kalitesini kanıtlamak üzere sahaya çıkıyor. Defans hattındaki kritik müdahaleleriyle tanınan başarılı futbolcu, hem kulüp düzeyinde hem de millî takım formasıyla kariyer basamaklarını hızla tırmanmaya devam etmektedir. Türk futbolunun geleceği adına umut veriyor.