Türk spor tarihinin grekoromen güreş alanındaki önemli isimlerinden biri olan milli sporcu Cenk İldem, 5 Ocak 1986 tarihinde İstanbul'un Şişli ilçesinde dünyaya geldi. Babasının izinden giderek minderle henüz on yaşında tanışan başarılı güreşçi, grekoromen stil 97 kilo kategorisinde yıllarca Türkiye'yi gururla temsil etti. Aktif sporculuk kariyerini noktaladıktan sonra bilgi ve deneyimini yeni nesillere aktarmaya karar veren İldem, günümüzde Grekoromen Güreş Milli Takımı bünyesinde antrenör olarak görev yapmaktadır. Hem ulusal hem de uluslararası arenalarda kazandığı başarılarla adını altın harflerle yazdıran İldem, Türk sporunun yetiştirdiği en istikrarlı sporculardan biridir.
Minderdeki Başarı Dolu Yıllar ve Olimpiyat Dereceleri
Cenk İldem, genç yaşlardan itibaren sergilediği yetenekle dikkatleri üzerine çekmeyi başardı. Gençler kategorisinde mücadele ettiği 2005 ile 2007 yılları arasında iki kez Avrupa, bir kez de Dünya Şampiyonası'nda altın madalya kazanarak adından söz ettirdi. Bu büyük başarıların ardından A Milli Takım kadrosuna dahil olan sporcu, büyükler düzeyinde de kürsünün müdavimlerinden biri haline geldi. Milli güreşçinin uluslararası madalya serüveni şu önemli kilometre taşlarıyla şekillendi:
- 2010 Bakü Avrupa Güreş Şampiyonası: Büyükler kategorisinde kazandığı ilk bronz madalya ile başarısını taçlandırdı.
- 2011 İstanbul Dünya Güreş Şampiyonası: Kendi evinde düzenlenen bu prestijli turnuvada Rumen, Güney Koreli, Macar ve Ermeni rakiplerini tek tek saf dışı bırakarak bronz madalyaya uzandı.
- 2014 Avrupa Güreş Şampiyonası: Gösterdiği üstün performansla gümüş madalyanın sahibi oldu.
- 2016 Rio Yaz Olimpiyatları: Kariyerinin en büyük başarılarından birini elde ederek bronz madalya kazandı ve kürsüye çıktı.
Olimpiyat tecrübesine 2012 Londra ve 2020 Tokyo Olimpiyat Oyunları'nı da ekleyen İldem, Tokyo'daki son 16 turunda Bulgar rakibi Kiril Milov'a mağlup olarak oyunları on ikinci sırada tamamladı. Toplamda çeyrek asır boyunca ay-yıldızlı mayoyu giyen başarılı güreşçi, aktif kariyerine son verdiğini açıkladı.
Genlerden Gelen Tutku ve Yeni Hedefler
İldem'in güreş sevdası aslında bir aile geleneğidir. Grekoromen stilde 74 kiloda yarışan babası Hüseyin İldem, 1983 yılındaki Dünya Gençler Şampiyonası'nda altın madalya kazanmış eski bir şampiyondur. Cenk İldem'in güreşe başlamasına vesile olan babası, aynı zamanda uzun yıllar boyunca onun antrenörlüğünü de üstlendi. Öte yandan kardeşi Kansu İldem de grekoromen stil 85 kiloda spor kariyerini sürdürerek aile geleneğini yaşatmaktadır.
Eğitim hayatını da sporla birleştiren başarılı güreşçi, Niğde Üniversitesi Beden Eğitimi Bölümü'nden mezun oldu. Mezuniyetinin ardından 2007 yılından bu yana Şişli Meslek Lisesi bünyesinde beden eğitimi öğretmenliği yapan sporcu, 2011 yılında hayatını birleştirdi.
Aktif spora veda etse de mindere olan aşkı bitmeyen İldem, artık Türk güreşine antrenör olarak hizmet vermektedir. Kendisi bu konudaki hedefini, aktif spor hayatı boyunca ülkesini en iyi şekilde temsil etmek için gece gündüz çalıştığını ve artık tek hayalinin olimpiyat şampiyonları yetiştirmek olduğunu belirterek açıklamıştır.