Türk resim sanatının ve akademisinin saygın isimlerinden olan ressam Basri Erdem, 1948 yılında Kırklareli'nin Lüleburgaz ilçesine bağlı Akçaköy'de doğmuştur. İlköğrenimini bitirdikten sonra yatılı olarak kazandığı altı yıllık Kepirtepe İlköğretmen Okulu sınavıyla eğitimine başlamış ve burada üç yıl okumuştur. Ders notlarının yüksek aritmetik ortalamasının yanı sıra resim yeteneğinin öğretmenlerince fark edilmesi, hayatında önemli bir dönüm noktası oluşturmuştur. Bunun üzerine 1963 yılında yetenek sınavıyla İstanbul Ortaköy İlköğretmen Okulu resim seminerine katılmıştür. Kültür ve pedagoji derslerinin yanında haftada sekiz saat yoğun temel sanat eğitimi almıştır.
Sanat Eğitimi ve İlk Öğretmenlik Deneyimleri
Erdem, 1966 yılında okuldan sınıf öğretmeni olarak mezun olmuştur. Mezuniyetinin ardından bir yıl boyunca ilkokullarda sınıf öğretmenliği yapmıştır. Sanat eğitimine devam etme isteğiyle, günümüz Marmara Üniversitesi Atatürk Eğitim Fakültesi olan İstanbul Atatürk Eğitim Enstitüsü Resim Bölümü'nün yetenek sınavını kazanarak 1967'de kaydolmuştur. Enstitüdeki üç yıllık eğitimini başarıyla tamamlamasının ardından resim öğretmeni olarak mezun edilmiştir. Ardından, 1970-1974 yılları arasında Urfa Kız İlköğretmen Okulu bünyesinde resim öğretmenliği görevini yerine getirmiştir.
Akademik Yükseliş ve Grafik Tasarım Görevleri
Milli Eğitim Bakanlığı'nın enstitülere eleman kazandırma sınavını başararak 1974'te İstanbul Atatürk Eğitim Enstitüsü Resim Bölümü Grafik Dalı öğretmenliğine atanmıştır. Altı yıl sonra Atatürk Yüksek Öğretmen Okulu'na tayin edilmiştir. Akademik gelişimini sürdüren sanatçı, 1985 yılında Marmara Üniversitesi bünyesinde lisans derecesini almıştır. Hemen ertesi sene, doktora derecesine eşdeğer sanatta yeterlik unvanını da almıştır. Aynı süreçte 1. Asya Avrupa Bienali'ne katılarak uluslararası alanda eserlerini sergileme fırsatı yakalamıştır. Sanatsal ve akademik yükselişini sürdüren Erdem, sırasıyla 1987 yılında doçent, 1997 yılında ise profesör kadrosuna atanmıştır.
Uluslararası Başarılar ve Eğitimcilik Kariyeri
Yurt dışındaki birçok farklı sanatsal etkinlik ve sergide eserleriyle Türkiye'yi temsil eden tecrübeli akademisyen, 2007 yılına kadar Marmara Üniversitesi Güzel Sanatlar Eğitimi Bölümü'nde öğretim üyesi olarak görev almıştır. Kendi isteğiyle emekliye ayrıldıktan sonra akademik çalışmalarına ara vermemiştir. Halen Fevziye Mektepleri Vakfı Işık Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Grafik Tasarım Bölümü bünyesinde öğretim üyesi olarak aktif görevini sürdürmektedir.