Türk Silahlı Kuvvetlerinin en dinamik komutanlarından biri olan Bahtiyar Ersay, 2025 yılından bu yana 1. Ordu Komutanı olarak görev yapmaktadır. 1969 yılında Tunceli'de dünyaya gelen ve askerî liseden mezuniyetinin ardından kurmaylığa uzanan Ersay, Tunus'taki devrim sırasında binlerce vatandaşın tahliyesini gerçekleştirmesi ve Karabağ Savaşı'ndaki kritik komutasıyla tanınır.
Zorlu Görevlerden Kumpas Davalarına: Askeri Kariyeri
Askerlik hayatına adım attığı ilk yıllardan itibaren disipliniyle öne çıkan Bahtiyar Ersay, eğitimini Işıklar Askerî Lisesi ve Kara Harp Okulu bünyesinde tamamlayarak Topçu ve Füze Okulunda sınıf eğitimini nihayete erdirdi. Kara Harp Akademisini bitirip kurmay olan subay, ardından Silahlı Kuvvetler Akademisinden de başarıyla mezun oldu. 2009 yılında albaylığa yükselmesinin ardından Tunus Askerî Ataşesi olarak görevlendirildi. Ülkedeki Yasemin Devrimi esnasında patlak veren yoğun çatışma ortamında soğukkanlılığını koruyarak 28 bin Türk vatandaşının sağ salim tahliye edilmesini bizzat organize etti.
Hukuki alanda zorlu bir süreç yaşayan Ersay, Libya'daki askeri vazifesi esnasında Balyoz davası kapsamında ifade sunmak üzere yurda dönüş yaptı. Ancak kaçma şüphesi taşıdığı gerekçe gösterilerek Nisan 2011'de tutuklandı ve mahkemece 16 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Parmaklıklar arkasında geçirdiği 31 aylık sürenin ardından 2014 yılında beraat ederek yeniden özgürlüğüne ve şerefli üniformasına kavuştu. Beraat kararını takiben vakit kaybetmeden Afganistan'a atanan tecrübeli asker, bu bölgede tabur komutanı olarak kritik bir görevi icra etti.
Sınır Ötesi Operasyonlar ve Azerbaycan Dönemi
2016 yılında tuğgeneralliğe terfi eden Ersay, Hakkari Çukurca'daki 2. Hudut Tugay Komutanlığı'na atandı. Bu süreçte aktif mücadele yürüterek, terör örgütünün üs olarak kullandığı Kaletepe bölgesini temizletti. Buraya kurulan kalıcı üs bölgesiyle sınır güvenliğinde stratejik bir avantaj elde edilmesini sağladı. Sınır içindeki kritik başarılarının ardından Genelkurmay Eğitim Daire Başkanlığı görevini yürüten Ersay, tümgeneralliğe terfi ettiği 2019 senesinde ise Kara Kuvvetleri Harekât Başkanlığı makamına atanmıştır.
Türkiye'nin uluslararası askeri stratejilerinde de aktif roller üstlendi:
- İkinci Libya İç Savaşı sırasında Ulusal Mutabakat Hükûmeti lehine yürütülen harekât planlamalarında görev aldı.
- İkinci Dağlık Karabağ Savaşı sürecinde Azerbaycan ordusuna taktik ve stratejik planlama desteği sundu.
- Azerbaycan Genelkurmay Başkanı'nın görevden uzaklaştırılmasının ardından askerî operasyonları bizzat yönetti.
1. Ordu Komutanlığına Uzanan Yol
Azerbaycan Görev Grup Komutanı olarak hizmet veren general, korgeneralliğe terfi ettiği 2022 yılında 7. Kolordu Komutanlığına atanmasına rağmen bu görevine başlamayarak doğrudan Azerbaycan Savunma Bakanı Zakir Hasanov'un danışmanlığını üstlenmiştir. Askeri bilgi birikimini dost ülkenin savunma yapısını güçlendirmek için kullandı. 2023 yılında Genelkurmay Başkanlığı emrine alınan Ersay, danışmanlık vazifesine devam etti. Son olarak 2025 yılı Yüksek Askerî Şura kararlarıyla orgeneralliğe yükseltildi. Bahtiyar Ersay, Türk ordusunun en köklü birliklerinden 1. Ordu Komutanlığı makamına getirildi.