Türk sinemasının unutulmaz isimlerinden biri olan Bahar Öztan, çocuk yaşlarda adım attığı sanat dünyasında güzelliği ve yeteneğiyle iz bırakmayı başarmıştır. 11 Ağustos 1962 tarihinde Hatay'ın İskenderun ilçesinde dünyaya gözlerini açan ünlü sanatçı, 21 Mart 2024'te Muğla'ın Bodrum ilçesinde tedavi gördüğü hastanede kolon kanseri nedeniyle hayatını kaybetmiştir. Henüz genç bir kızken reklam filmleriyle başlayan ekran serüvenini fotoromanlar ve gişe rekorları kıran Yeşilçam yapımlarıyla taçlandıran oyuncu, "Gamzeli Güzel" lakabıyla izleyicilerin kalbini kazanmıştır. Kendisi gibi oyuncu olan ablası Nilgün Saraylı ile birlikte sanat dünyasında adından söz ettiren yıldız, İstanbul'da büyümüş ve arkadaş çevresinin yönlendirmesiyle katıldığı güzellik yarışması sayesinde profesyonel kariyerine ilk adımı atmıştır.
Reklamlardan Beyaz Perdeye Uzanan Yolculuk
Arkadaşlarının tavsiyesi üzerine 1976 yılında katıldığı fotoroman yarışmasında finale kalan Ülkü Cerrahoğlu, bu başarının ardından sanat dünyasına adım atmıştır. Başak Gürsoy Ajans bünyesinde modellik yapmaya başlayan genç yetenek, adını kısa sürede duyurmuştur. İlk ekran deneyimini popüler bir şampuan markası olan Elidor reklamı ile yaşayan sanatçı, güzelliğiyle yapımcıların hemen dikkatini çekmiştir. Kariyerinin başlarında otuza yakın ticari filmde rol üstlenmiştir. Dönemin popüler yazılı yayınları arasında bulunan fotoromanlarda da boy gösteren oyuncunun yer aldığı bazı meşhur çalışmalar şunlardır:
- Barış Manço ile birlikte rol aldığı fotoroman projeleri,
- Televizyon dünyasının ünlü serisi Çarli'nin Melekleri uyarlaması,
- Dönemin popüler dergilerinde yayınlanan çeşitli fotoroman serileri.
Kamuoyunda sevgiyle anılan "Gamzeli Güzel" unvanını bu dönemdeki reklam çalışmalarıyla elde eden Öztan, sinemaya geçişte gecikmemiştir. Tarihler 1977 yılını gösterdiğinde, yönetmenliğini Oksal Pekmezoğlu'nun üstlendiği "Çırılçıplak" filmiyle beyaz perdeye ilk adımını atmıştır. Bu yapım, onun Yeşilçam'daki uzun soluklu oyunculuk macerasının başlangıcı olmuştur.
Yeşilçam Dönemi ve Müzik Çalışmaları
Bahar Öztan, sinemada aktif olduğu 1980'li yıllarda dönemin en büyük komedi ustalarından Kemal Sunal ile başrolleri paylaşmıştır. İkilinin birlikte rol aldığı efsanevi yapımlar arasında "Kanlı Nigâr", "Doktor Civanım" ve "Orta Direk Şaban" gibi klasikleşmiş filmler yer almaktadır. Türk sinemasının altın çağında sergilediği oyunculuk performansıyla izleyicilerin beğenisini toplayan sanatçı, 1987 yılında kariyerine yeni bir yön tayin etmiştir. Oyunculuğun yanı sıra sahne hayatına da adım atarak şarkıcılık yapmaya başlamıştır.
Müzik dünyasında da adından söz ettiren ünlü isim, Melahat Pars gibi değerli bestekarlardan şan dersleri almıştır. Aynı yıl İzmir Enternasyonal Fuarı kapsamında düzenlenen halk konserlerinde sahneye çıkmıştır. Burada ünlü sanatçılar Bülent Ersoy ve Seda Sayan ile birlikte çalışma fırsatı yakalamıştır. Bu dönemden itibaren hem yurt içinde hem de yurt dışında pek çok konser ve sahne performansı sergileyen sanatçı, müzikal kariyerini başarıyla sürdürmüştür. Ancak 1990'lı yılların başında Türkiye'yi etkisi altına alan yeni pop müzik akımı nedeniyle ses sanatçılığı kariyerini noktalamıştır.
Girişimcilik Yılları, Amerika Macerası ve Dönüş
Müzik kariyerine son verdikten sonra iş hayatına atılan Öztan, 1991 yılında Muğla'ın turistik ilçesi Bodrum'un Yalıkavak beldesinde butik bir otel olan Spring Otel'i işletmeye başlamıştır. Bu süreçte özel hayatında da yeni bir sayfa açmıştır. 1991 yılında çıktığı Almanya turnesi sırasında mimar Yavuz Çolak ile tanışan sanatçı, iki yıllık birlikteliğin ardından 1993 yılında dünya evine girmiştir. Çiftin bu evlilikten 1996 yılında Yiğit adını verdikleri oğulları dünyaya gelmiştir. Aynı yıl iş kadını kimliğiyle yeni bir girişimde bulunan sanatçı, Bodrum'da Prens Prenses adını taşıyan bir anaokulu açarak eğitim sektörüne de adım atmıştır.
Eşinin iş durumu sebebiyle 2001 senesinde Amerika Birleşik Devletleri'ne taşınma kararı alan Öztan, yaklaşık altı yıl boyunca orada ikamet etmiştir. 2007 yılında vatanına kesin dönüş yapan oyuncu, Türkiye'ye geldikten kısa bir süre sonra, 2008 yılında eşi Yavuz Çolak ile yollarını ayırmıştır. Türkiye'ye döndüğü 2007 yılında Koliba Film imzalı "Aşk Kapıyı Çalınca" ve Erler Film yapımı "Görgüsüzler" dizilerinde kamera karşısına geçerek oyunculuğa geri dönmüştür. Uzun bir aranın ardından 2011'de Fortuna Zafer'in yönettiği NutriFin markasının reklam filmiyle izleyiciyle buluşan ünlü isim, aynı dönemde bir televizyon programının sunuculuğunu da üstlenmiştir.
Son Yılları ve Vefatı
Yaşamının son yıllarında sağlık sorunlarıyla mücadele eden Bahar Öztan, daha önce üç kez yenmeyi başardığı amansız hastalığa karşı verdiği uzun mücadeleyi kaybetmiştir. Kolon kanseri tedavisi gördüğü Muğla'ın Bodrum ilçesindeki özel bir hastanede 21 Mart 2024 tarihinde, 61 yaşındayken aramızdan ayrılmıştır. Vefatının ardından 22 Mart 2024 günü İstanbul'daki Şakirin Camii'nde kılınan cenaze namazı sonrasında Karacaahmet Mezarlığı'na defnedilmiştir. Türk sinemasında canlandırdığı roller ve kendine has gülüşüyle bıraktığı büyük miras, sanatseverlerin hafızasında yaşamaya devam etmektedir.