Türk diplomasi tarihinin en acı sayfalarından biri, 27 Ocak 1973 tarihinde Los Angeles kentinde yazıldı. Türkiye'nin Los Angeles Muavin Konsolosu olan Bahadır Demir, henüz otuz bir yaşındayken hain bir terör eylemi sonucu Santa Barbara'da yaşamını yitirdi. Genç diplomat, elindeki tarihi eserleri ülkesine bağışlamak istediğini iddia eden Ermeni asıllı Gürgen Yanıkyan tarafından tuzağa düşürülerek şehit edildi. Bu menfur olay, Türk temsilcilerine karşı başlatılan karanlık bir suikastlar zincirinin de ilk halkasını oluşturdu.
Seçkin Bir Eğitim ve Diplomasi Adımları
Bahadır Demir, 9 Mart 1942 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Robert Koleji'ndeki lise eğitimini tamamladıktan sonra Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Uluslararası İlişkiler Bölümü'ne giren Demir, 1966 yılında mezun olmasının ardından girmiş olduğu Dışişleri Bakanlığı sınavını başarıyla vererek aday meslek memuru unvanıyla diplomasi kariyerine başladı. Bu önemli adımın ardından genç diplomat, Temmuz 1967 döneminde Üçüncü Katip rütbesine terfi etme başarısını gösterdi. Meslek hayatının ilk aylarında, askerlik vazifesini yerine getirmek amacıyla Eylül 1967'de silah altına alınarak vatani görevini ifa etti.
Askerlik görevini başarıyla tamamladıktan sonra Dışişleri Bakanlığı'ndaki görevine geri dönen diplomat, merkezdeki çalışmalarını tamamladı. Buradaki başarılarının akabinde, ilk dış görevi için Amerika Birleşik Devletleri'ne gönderildi. Türkiye Cumhuriyeti Los Angeles Başkonsolosluğu bünyesinde Muavin Konsolos olarak atandı. Demir'in kısa fakat başarılarla dolu kariyerindeki temel kilometre taşları şunlardır:
- 1962 yılında köklü eğitim kurumu Robert Koleji'nden iyi dereceyle mezun oldu.
- 1966 senesinde Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi bünyesindeki Uluslararası İlişkiler Bölümü'nü başarıyla tamamladı.
- 1967 yılının Ocak ayında yapılan Dışişleri Bakanlığı sınavını kazanarak meslek memurluğuna ilk adımını attı.
- Merkez görevlerini başarıyla tamamlamasının akabinde Los Angeles Başkonsolosluğu emrine Muavin Konsolos olarak atandı.
Los Angeles Görevi ve Hain Suikast
Genç ve başarılı diplomat, yeni çalışma yerinde azimle vazifesini yaparken takvim yaprakları 27 Ocak 1973 tarihini gösteriyordu. Kendisini İran asıllı bir kişi olarak tanıtan yetmiş sekiz yaşındaki Ermeni Gürgen Yanıkyan, haince bir plan hazırlamıştı. Yanıkyan, elinde Osmanlı sarayından kaçırılmış değerli bir tablo ile hatıra banknot bulunduğunu söyledi. Bu objeleri Türkiye Cumhuriyeti'ne armağan etmek istediğini bildiren saldırgan, diplomatları Santa Barbara'daki Baltimore Oteli'ne davet etti.
Bu nazik daveti kabul eden Muavin Konsolos Bahadır Demir ve Başkonsolos Mehmet Baydar, otelde Yanıkyan ile bir araya geldi. Ancak gözü dönmüş saldırgan Yanıkyan, iki diplomatı acımasızca kurşun yağmuruna tuttu. Başkonsolos Mehmet Baydar olay yerinde hemen can verdi. Ağır yaralanan Bahadır Demir ise acilen kaldırıldığı hastanede tüm müdahalelere rağmen kurtarılamayarak şehit oldu. Olayın ardından yakalanan katil Yanıkyan müebbet hapis cezası alsa da 31 Aralık 1984'te çıkan af kararıyla serbest bırakıldı. Serbest kaldıktan yalnızca iki ay sonra ise hayatını kaybetti.
Şehadetin Ardından Kalan Derin Miras
Bu korkunç suikast, diplomasi dünyasında derin bir yara açtı ve Türk diplomatlarına yönelik kanlı bir suikastlar zincirini tetikledi. Şehit diplomatlar Mehmet Baydar ve Bahadır Demir, İstanbul'da bulunan Zincirlikuyu Mezarlığı bünyesinde yan yana sonsuzluğa uğurlandılar. Çok iyi derecede İngilizce konuşabilen Demir, spora olan merakıyla bilinen ve aynı zamanda Galatasaray Spor Kulübü üyesi olan bir isimdi.
Şehit edildiğinde henüz yirmi aylık evli olan genç diplomatın arkasında bıraktığı hamile eşi Melek Sina Baydur, eşinin anısını yaşattı. Baydur, eşinin vefatının ardından diplomatik alanda ilerlemeyi sürdürmüş ve Türkiye Cumhuriyeti'ni 2003-2005 yılları arasında Bosna-Hersek'te, 2006-2008 yılları arasında ise Slovenya'da büyükelçi sıfatıyla temsil ederek büyük başarıya imza atmıştır.