Almanya'da yetişip Süper Lig'e kadar yükselen Alper Balaban, 9 Ağustos 1987 tarihinde Karlsruhe'de doğan, orta sahada görev yapan ve çift ayağını da çok iyi kullanan gurbetçi bir Türk futbolcudur. Genç yaşta Karlsruhe yakınlarında geçirdiği trafik kazası nedeniyle 12 Nisan 2010 tarihinde hayatını kaybetmiştir. Orta sahada çift ayağını da üstün şekilde kullanmasıyla tanınan sporcu, Türk futbolunun gelecek vaat eden isimleri arasında yer alıyordu.
Almanya'dan Süper Lig'e Uzanan Kariyer Yolculuğu
Futbol kariyerine Alman Bundesliga ekiplerinden TSG 1899 Hoffenheim altyapısında başlayan Balaban, sergilediği performansla dikkatleri üzerine çekti. Yeteneğiyle fark yaratan genç oyuncu, 2004 yılında Türkiye'nin köklü kulüplerinden Fenerbahçe'ye transfer olarak kariyerinde büyük bir adım attı ve buradaki altyapı çalışmalarının ardından profesyonel kadroya dahil edildi. Süper Lig'deki ilk rakibi Sivasspor oldu. Fenerbahçe bünyesindeyken deneyim kazanması amacıyla Kocaelispor'a bir yıllışına kiralık olarak gönderildi. Daha sonra İnegölspor'a geçiş yaparak başarılı bir dönem geçiren genç orta saha, yerli ve yabancı pek çok kulübün transfer listesine girmeyi başardı. Ayrıca yetenekli futbolcu, bu süreçte Ümit millî takım forması giyerek ulusal düzeyde de kendini gösterme fırsatı buldu.
Eskişehirspor Yılları ve Transfer Gelişmeleri
Çok sayıda kulübün ilgisini çeken Alper Balaban, tercihini 3.5 yıllık imza attığı Eskişehirspor'dan yana kullandı. Eskişehirspor macerası ise Rıza Çalımbay ile başladı. Genç yıldız, Çalımbay'ın yönetiminde kendini geliştireceğine ve çok şey öğreneceğine tüm kalbiyle inanıyordu. Kendisine güvenenleri mahcup etmek istemiyordu. Gemmingen'den arkadaşları Fatih, Selattin ve Mustafa'ya teşekkür eden Balaban, kulüpte kalıcı olmak istediğini vurgulamıştı. Daha sonra ara transfer döneminde İkinci Lig temsilcisi Tavşanlı Linyitspor ile anlaşma sağladı.
Alper Balaban'ın kariyeri boyunca formasını giydiği veya altyapısında yetiştiği kulüpler şunlardır:
- TSG 1899 Hoffenheim (Altyapı)
- Fenerbahçe (Altyapı ve A Takım)
- Kocaelispor (Kiralık)
- İnegölspor
- Eskişehirspor
- Tavşanlı Linyitspor
Erken Veda ve Bıraktığı İz
Genç futbolcunun parlayan kariyeri, Almanya'nın Karlsruhe şehrinde geçirdiği feci bir trafik kazasıyla aniden kesintiye uğradı. Kaza sonrasında hastaneye kaldırılan Alper Balaban'ın yapılan müdahalelere rağmen beyin ölümü gerçekleşti. 12 Nisan 2010 tarihinde yaşama gözlerini yuman Balaban, spor camiasını derin bir yasa boğdu. Genç sporcu, 2010 yılında aramızdan ayrıldı. Geride temiz bir spor geçmişi bıraktı.