Türk nörobilimci ve mucit Prof. Dr. Ali Ertürk, 28 Eylül 1980 tarihinde Sakarya'nın Karasu ilçesinde dünyaya geldi. Başarılı akademisyen günümüzde Almanya'da faaliyet göstermektedir. Kendisi, Münih Ludwig Maximilian Üniversitesi bünyesinde profesörlük yaparken aynı zamanda Helmholtz Doku Mühendisliği ve Rejeneratif Tıp Enstitüsü (iTERM) Direktörlüğü görevini yürütmektedir. Geliştirdiği yenilikçi doku şeffaflığı teknolojileri sayesinde fareleri tamamen saydamlaştırarak hücresel düzeyde görüntülemeyi başaran başarılı araştırmacı, modern tıp dünyasında çığır açan buluşlara imza atmıştır. Kendisi hem bilim insanı hem de sanatçıdır. Çalışmalarında bu iki kimliği başarıyla birleştirmektedir.
Bilkent'ten Almanya ve Amerika'ya Uzanan Akademik Yolculuk
Eğitim hayatına Türkiye'de başlayan Ali Ertürk, Bilkent Üniversitesi bünyesindeki lisans eğitimini başarıyla tamamladı. Akademik kariyerine devam etmek amacıyla yurt dışına yöneldi. Doktora derecesini elde etmek için Almanya'ya giden araştırmacı, prestijli Max Planck Nörobiyoloji Enstitüsü kadrosuna dahil oldu. Burada gerçekleştirdiği başarılı projelerin ardından, 2009 yılında Amerika Birleşik Devletleri merkezli biyoteknoloji devi Genentech Inc. bünyesinde doktora sonrası araştırmacı olarak çalışmaya başladı. Küresel ölçekteki bu biyoteknoloji laboratuvarında beş yıl boyunca önemli çalışmalar yürüttükten sonra 2014 senesinde şirketteki görevinden ayrıldı. Akademik dünyaya geri dönmeyi tercih eden Türk profesör, Ludwig Maximilian Üniversitesi'nin akademik kadrosuna katılarak araştırmalarını burada sürdürdü.
DISCO ve vDISCO: Saydam Fareler ile Hücresel İletişimin Keşfi
Dr. Ertürk'ün bilim dünyasında büyük bir yankı uyandıran en önemli buluşu, DISCO doku şeffaflığı (DISCO Transparency) adını verdiği özel bir görüntüleme teknolojisidir. Bu yöntem, ölü bir farenin vücudunu tamamen şeffaf hale getirmektedir. Böylece hücrelerin birbiriyle kurduğu bağlar ve anatomik sırlar tüm detaylarıyla incelenebilmektedir. Bu olağanüstü çalışma, başta dünyanın en prestijli bilimsel yayın organlarından Nature dergisi olmak üzere pek çok saygın mecrada yayınlanarak uluslararası alanda büyük takdir topladı. Dr. Ertürk, patentli vDISCO metodu sayesinde yeni tedavi yöntemlerinin geliştirilmesi amacıyla hücre içi iletişim süreçlerini araştırmaktadır. Bu şeffaflaştırma yöntemi biyolojik süreçlerin takibini kolaylaştırmaktadır. Geliştirilen metotlar sayesinde tıp dünyası hücre ve moleülleri doğrudan gözlemleme imkanına kavuşmuştur.
3 Boyutlu Yapay Organlar ve Yapay Zekalı Kanser Analizi
Başarılı nörobilimcinin mucit kimliği sadece doku şeffaflaştırma yöntemleriyle sınırlı kalmamıştır. Ertürk ve ekibi, 3 boyutlu yazıcı teknolojisinden yararlanarak tamamen transparan insan ve fare organları üretmeyi başardılar. Bu yenilikçi yaklaşım, yapay organ üretimi ve ilaç test süreçlerinde çığır açacak niteliktedir. Günümüzde Almanya Helmholtz Doku Mühendisliği Enstitüsü Direktörlüğü görevini yürüten Dr. Ertürk'ün laboratuvarında son derece dinamik bir kadro bulunmaktadır. Bu laboratuvarda 20 farklı ülkeden gelen 33 bilim insanı görev almaktadır. Çok uluslu bu ekip; yapay zeka, nanoteknoloji, ileri mühendislik, derin öğrenme ve nörobilim alanlarında sınırları zorlayan projeler yürütmektedir. Araştırma grubunun kanser hastaları için geliştirdiği DeepMACT isimli yeni derin öğrenme tabanlı algoritma, metastaz süreçlerini hücresel boyutta analiz ederek tedavi geliştirme çalışmalarına yepyeni bir ivme kazandırmaktadır. Yapay zeka destekli bu teknoloji tıp dünyasında büyük heyecan yaratmıştır.