İstanbul'da 1960 senesinde dünyaya gözlerini açan Ali Berktay, Türk tiyatro ve sinema dünyasına yazar, çevirmen ve oyuncu olarak katkı sunan çok yönlü bir sanatçıdır. Gençlik yıllarında başladığı akademik eğitimini sürdürürken yönünü sanata çeviren Berktay, yurt dışındaki çalışmaları ve edebiyat dünyasındaki faaliyetleriyle tanınmıştır.
Avrupa Yılları ve Tiyatro Çalışmaları
Üniversite eğitimi sırasında yönünü tiyatroya çeviren Ali Berktay, akademik çalışmalarına devam ettiği 1981 senesinde aniden Türkiye'den ayrılma kararı alarak İsveç ve Fransa gibi Avrupa ülkelerinde sahne çalışmaları yürütmeye başlamıştır. Yurt dışı macerasına ilk olarak İsveç'e giderek başlayan sanatçı, daha sonra kültür ve sanatın merkezi konumundaki Fransa'ya yerleşmiştir. Fransa'daki tiyatro yaşamı boyunca ünlü Halk Oyuncuları Tiyatrosu bünyesinde yıllarca emek vermiştir. Sanatçı bu tiyatroda yalnızca sahnede oyuncu olarak yer almamış, tiyatronun mutfağında da önemli görevler üstlenmiştir. Sahne arkasında reji asistanlığı yaparak oyunların yönetim süreçlerine doğrudan katkıda bulunmuştur. İşık tasarımcılığı görevini de başarıyla yürütmüştür. Aynı zamanda, yabancı metinlerin tiyatroya kazandırılması için çevirmenlik yapmıştır. Avrupa'da bulunduğu bu dönemde, dünya üzerindeki değişik tiyatro akımlarını ve tarihsel sahne kaynaklarını titizlikle araştırmıştır. Elde ettiği kuramsal birikimleri ve ulaştığı sonuçları kaleme alarak, farklı sanat dergilerinde makaleler biçiminde yayımlamıştır.
Türkiye'ye Dönüş ve Edebi Üretim
Avrupa serüveninin ardından 1994 yılında Türkiye'ye dönmüştür. Ülkesine döndükten sonra sanatçı, kısa sürede dikkat çeken çeviri çalışmalarına imza atmıştır. Yaptığı nitelikli çevirilerle kültür sanat çevrelerinde büyük takdir toplamıştır. Edebi çalışmalarını yayıncılık alanına da taşıyarak 2004 senesinde Alkım Yayınları bünyesinde editör olarak çalışmaya başlamıştır. Editörlük görevini uzun yıllar boyunca sürdüren sanatçı, yayınevinde edebi metinlerin yayına hazırlanmasında aktif rol almıştır. Sanatçının kariyeri boyunca üstlendiği başlıca roller ve çalışma alanları şekildedir:
- Tiyatro ve Sinema Oyunculuğu: Fransa'da sahne alan Berktay, Yılmaz Güney imzalı Duvar filminde de rol almıştır.
- Yazarlık ve Çevirmenlik: Kerbela gibi tiyatro oyunlarını kaleme almış ve çok sayıda eseri Türkçeye çevirmiştir.
- Editörlük ve Yayıncılık: 2004 yılından bu yana Alkım Yayınları bünyesinde editör olarak görev yapmaktadır.
- Araştırmacılık ve Sahne Tasarımı: Dünya tiyatro akımları üzerine makaleler yazmış, reji asistanlığı ve ışık tasarımı yapmıştır.
Sinema ve Tiyatro Eserleri
Sinema alanındaki en bilinen çalışma, Türk sinemasının efsanevi ismi Yılmaz Güney'in hem senaryosunu kaleme aldığı hem de yönetmen koltuğunda oturduğu Duvar isimli kült filminde canlandırdığı damat karakteridir. Bu önemli sinema yapıtında sanatçı, idam edilen damat karakterini başarıyla canlandırarak izleyicilerin hafızasında kalıcı bir yer edindi. Tiyatro yazarı olarak da büyük başarılara imza atan sanatçı, geniş kitleler tarafından takdir edilen Kerbela oyununu kaleme almıştır. Bu dev eser, 2009 yılında Ankara Devlet Tiyatrosu sahnesinde izleyicilerle buluşturulmuştur. Kerbela, sergilediği büyük başarının ardından 2014 senesinde ise İstanbul Şehir Tiyatroları bünyesinde sahnelenmeye başlanmıştır.