Rize

Rize, Türkiye'nin kuzeydoğusunda, Karadeniz kıyısında konumlanır. İl batıda Trabzon, doğuda Artvin, güneybatıda Bayburt ve güneyde Erzurum ile komşudur. Doğu Karadeniz kıyı sıradağlarının kuzey yamacında yer alan il toprakları dağlık ve engebeli bir yapı sunar. Fındıklı, Arılı, Fırtına dereleri ile Pazar Suyu, Büyükdere, Taşlıdere ve İyidere bölgenin akarsularını oluşturur. Kıyı kesiminde volkanik örtüler ve tüfler hakimken, yüksek dağlık alanlarda granit, andezit ve bazalt kütleleri öne çıkar. Dik yamaçlı vadileri, dağları, buzul gölleri ve coşkun dereleri şehre belirgin bir coğrafi kimlik kazandırır.

Yöreye hakim yoğun orman dokusu arkeolojik bulguların ortaya çıkmasını engeller; bu yüzden Rize'nin tarih öncesi hakkında bilgiler sınırlıdır. İlin tarihi, komşu bölgelerin geçmişiyle açıklık kazanır. Şehrin adı hakkında farklı görüşler öne çıkar; Yunanca pirinç anlamındaki Rhisos, Rumca dağ eteği anlamındaki Rıza, Osmanlıca ufak kırıntı anlamındaki Rize ve Sakalar dönemindeki Eriza adı bu kaynakları oluşturur. Osmanlı döneminde liman, nahiye ve kaza merkezi olarak önemini koruyan kente 1640 yılında gelen Evliya Çelebi burayı bahçeli güzel bir yer olarak tanımlar. Bu dönemde Tuzcuoğlu Memiş Ağa ve Trabzon ağaları isyan çıkarır. Berlin Antlaşması Batum'u Rusya'ya bırakınca Rize, Trabzon Vilayetine bağlı sancağın merkezi haline gelir.

Bölgenin nemli ve her mevsim yağışlı doğası tarımsal üretimi doğrudan belirler. Bu doğrultuda ilin en önemli tarım ürünü çaydır. Sarp yamaçlar ve engebeli vadiler çay üretimine ev sahipliği yapar. Akarsu vadilerinin denizden içeriye doğru uzanan kesimlerinde yer alan alüvyonlu topraklar da üretime katkı sunar.

Bugün Rize, kendine has kültürel yapısı ve coğrafi özellikleri ile Anadolu'nun diğer bölgelerinden ayrılır. Türkiye'nin en çok yağış alan bu ilinde yazlar serin, kışlar ise ılık geçer. Kemer köprüleri, kaleleri ve yeşil yaylaları doğa turizmini canlandırır. Karadeniz'in en belirgin özelliklerini yansıtan elli üç plaka kodlu kent, zengin doğası ve turizm değerleriyle varlığını sürdürür.