Yayla, Düzce ilinin Merkez ilçesine bağlı tarihi bir köydür. Coğrafi konum olarak Karadeniz Bölgesi sınırları içerisinde yer alan yerleşim, deniz seviyesinden 508 metre yükseklikte (rakım) konumlanmıştır. Düzce il merkezine 14 km uzaklıkta bulunan Yayla Köyü, hem coğrafi konumu hem de barındırdığı tarihsel mirasla dikkat çekmektedir.
Tarihçe ve Kuruluş Süreci
Köyün tarihsel gelişimi incelendiğinde, yerleşimin Laz kültür yapısıyla doğrudan ilişkili olduğu görülmektedir. Tarihsel kayıtlara göre, 1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı olarak bilinen 93 Harbi sonrasında köye kayda değer bir Laz nüfus göç etmiş ve yerleşmiştir. Bu göç dalgası sonrasında kurulan veya büyüyen yerleşimden, 1968 yılına kadar resmi olarak Laz Şerefiye adıyla bahsedilmiştir. 1968 yılından itibaren ise köyün ismi Yayla olarak güncellenmiştir.
Nüfus ve Demografik Yapı
Yayla Köyü'nün nüfus yapısı yıllar içerisinde değişiklik gösterse de genel olarak belirli bir istikrarı korumuştur. 1985 yılında 500 kişi olan köy nüfusu, 1990 yılında 548 kişiye ulaşmış, 2000 genel nüfus sayımında ise 538 kişi olarak kaydedilmiştir. Son yıllara bakıldığında, 2021 yılı verilerine göre köyün toplam nüfusu 494 kişidir. Diğer yıllara ait veriler ise 2020'de 477, 2019'da 504 ve 2018'de 500 kişi şeklinde kayıtlara geçmiştir.
Ulaşım ve İdari Yönetim
Köyün idari yönetimi, yürürlükteki 5393 sayılı Belediye Kanunu çerçevesinde bir muhtar ve ihtiyar heyeti tarafından sağlanmaktadır. Düzce il merkezine 14 km mesafede bulunması ulaşımı kolaylaştırırken, köyün posta kodu 81100, il alan kodu 0380 ve il plaka kodu ise 81'dir.