Düzce

Düzce, Türkiye Cumhuriyeti'nin Karadeniz Bölgesi'nin Batı Karadeniz Bölümü'nde yer alan ve 2.492 km² yüzölçümüne sahip bir ildir. Efteni Gölü, Yedigöller ve Yeşilöz yaban hayatı geliştirme sahaları, Samandere, Sırıkyayla, Paşabükü tabiat anıtları, Kurugöl ve Güzeldere tabiat parkları ile Demirciönü Tabiatı Koruma Alanı ilin koruma altındaki bölgelerini oluşturur. Coğrafyaya hayat veren Büyük Melen, Küçük Melen, Asarsuyu, Uğursuyu ve Aksu Deresi gibi akarsuların yanı sıra fay hattı üzerinde sıcak su çıkışları barındıran kaplıcalar ile Fakıllı Mağarası bölgenin doğal yapısını şekillendirir.

Tarihi Hititler dönemine kadar uzanan kent, antik dönemde Bithynia'nın en önemli merkezlerinden biri olmuş, ardından Pontus ve Roma egemenliği altında yaşamıştır. Konuralp Bey'in Bizans Tekfurları ile yaptığı savaşlar sonucunda Osmanlı topraklarına dahil ettiği yerleşim yeri, bir dönem Üskübü adını almış ve doğu şehirleri arasındaki ulaşımın ana noktası haline gelmiştir. Kafkaslar, Pontus kıyıları, Transkafkasya ve Balkanlar'dan göç alarak nüfusu artan Düzce, 1999 yılındaki depremlerin ardından il statüsüne kavuşmuştur.

Küçük Melen çayı üzerindeki Hasanlar Barajı; enerji üretimi, sulama ve içme suyu ihtiyacını karşılar. Büyük Melen çayı ise İstanbul'a içme suyu gönderir. Turizme hizmet veren Fakıllı Mağarası ile sıcak su çıkışı barındıran Efteni kaplıcası ve Derdin köyündeki jeotermal kaynaklar kentin diğer değerleridir.

Güncel nüfusu 412.344 olan il, merkezle beraber toplam 8 ilçe, 10 belediye, 115 mahalle ve 278 köy barındırır. Plaka kodu 81 olan kentte, 1999 Düzce Depremi özellikle Merkez ve Kaynaşlı ilçelerini şiddetle etkilemiş; 845 can kaybına yol açmış, 2678 kişiyi yaralamış ve binlerce kişiyi evsiz bırakmıştır.