Tarsus Amerikan Koleji Tarihçesi ve Önemi
Tarsus Amerikan Koleji, Mersin'in Tarsus ilçesinde 1888 yılında kurulmuş son derece köklü bir eğitim kurumudur. İlk olarak "St. Paul's Institute at Tarsus" (Pavlus Okulu) adıyla açılan okul, tarihi boyunca değişen koşullara ayak uydurarak günümüzdeki yapısına kavuşmuştur. Antik Tarsus'un meşhur anıtlarından biri olan Kleopatra Kapısı yakınlarında yükselen kampüs, tarihi dokusunu korumaktadır. 1928 yılında lise unvanını alan okul, misyonerlik faaliyetlerinde bulunmaksızın, tamamen seküler ve Türkiye Cumhuriyeti kanunları çerçevesine uygun bir müfredat eşliğinde eğitim vermektedir.
Eğitim Programı ve Akademik Yapı
Okulda fizik, kimya, biyoloji, işletme yönetimi, siyasi tarih ve IB (International Baccalaureate) dersleri İngilizce olarak okutulurken, kültür dersleri ise Türkçe olarak verilmektedir. Tarsus Amerikan Koleji, yabancı idarecilerin yanı sıra bir Amerikalı müdür tarafından yönetilmektedir. Kurum, yurt dışında yükseköğrenim görmek isteyen öğrencilerine rehberlik sunarak ABD, Kanada, İngiltere, Hollanda, İtalya ve Almanya gibi ülkelerdeki eğitim yolculuklarında destek sağlamaktadır. 2005 yılında başlayan IB diploma programı kapsamında okul, 2010 yılında ilk IB mezunlarını vermiştir. Ayrıca yatılılık sistemi 1986 yılında kaldırılmış, fakat 2002 yılında öğrencilerin hizmetine yeniden sunulmuştur.
Tarihi Binalar ve Geleneksel Kampüs Yaşamı
Okul kampüsünde, en eski ve en sembolik yapı olarak öne çıkan Stickler Hall'un yanı sıra Shepard Hall, Nelson Hall, Unity Hall, Maynard Hall, Leadership Building, Christie Hall, Robeson House, Sadık Paşa Konağı, Halit F. Erden Infirmary, Friendship Hall, Echo Room ve Leathwood Dormitories gibi tarihi binalar yer almaktadır. Okulda cuma günleri törenlerden sonra ilk yıllardan beri süregelen geleneksel marşların okunması adeti devam etmektedir. Mezunlar Derneği, başarılı ancak maddi gücü yetersiz öğrencilere çağdaş eğitim fırsatı sunabilmek amacıyla 15 Haziran 2006'da sembolik Stickler binasının görselini on bin parçaya (tuğlaya) bölerek başarılı bir burs fonu kampanyası başlatmıştır.
Vakıf Bağlantıları ve Kardeş Okullar
Tarsus Amerikan Koleji, Sağlık Eğitim Vakfı (SEV) ve Amerikan Bord Heyeti'ne bağlı bir okuldur. Okul kaynakları, hem ABD'nin USAID ve ASHA hükümet programlarından hem de FABSIT aracılığıyla Amerikalı özel bağışçılardan elde edilmektedir. SEV çatısı altındaki kardeş okulları; İzmir Amerikan Koleji, Üsküdar Amerikan Lisesi ve SEV Özel Lisesi'dir. Bu kardeş okullar arasında her yıl fen fuarı, sosyal bilimler fuarı, spor festivali ve liderlik gezisi gibi ortak etkinlikler gerçekleştirilmektedir.