Kastamonu'nun Saklı Cenneti: Şenpazar
Kastamonu ilinin kuzeybatısında, Batı Karadeniz'in büyüleyici doğası içinde yer alan Şenpazar, zengin ormanları ve köklü geçmişiyle Karadeniz'in keşfedilmeyi bekleyen eşsiz ilçelerinden biridir. Deniz seviyesinden ortalama 378 metre yükseklikte konumlanan ilçe, Kastamonu il merkezine 100 kilometre, Karadeniz kıyısına ise sadece 37 kilometre uzaklıktadır. Kuzeyinde Cide, güneyinde Azdavay ve kuzeydoğusunda Doğanyurt ile çevrili olan bu şirin bölge, genç kıvrım dağları ve derin vadileriyle tipik bir Karadeniz coğrafyası sergilemektedir.
Şenpazar'ın Tarihçesi ve Şehribani'den Günümüze Ulaşan Adı
Şenpazar'ın yerleşim tarihi kesin olarak bilinmemekle birlikte, bölgedeki kerpiç yapı ve mezarlık kalıntıları ilk yerleşimin Bizans dönemine kadar uzandığına işaret etmektedir. Tarihsel süreçte Bizans, Selçuklu ve Osmanlı medeniyetlerine ev sahipliği yapmış olan ilçenin ilk yerleşim yerinin günümüzde Kuztekke olarak bilinen mahalle olduğu kabul edilir. Geçmişte burada "Tekkeşin" adı verilen şeyhlerin toplandığı bir tekkenin bulunması sebebiyle bölgeye Tekke Mahallesi denilmiş; sabah güneşini geç almasından ötürü de başına "Kuz" kelimesi eklenmiştir.
İlçenin ismine dair en güçlü tarihi rivayet ise Candaroğulları Beyliği dönemine, 1309 yılına uzanmaktadır. Bu dönemde Orta Asya'nın Buhara bölgesinden göç eden Şeyh Şir Ali Bani, beraberindekilerle birlikte bu bölgeye yerleşmiştir. Şeyh Şir Ali Bani'nin şehri veya şehir kuran anlamına gelen "Şehribani" adı verilen yerleşim, zamanla halk arasında "Şarabana" ve "Şarbana" olarak telaffuz edilmiştir. 1948-1950 yılları arasında İl Genel Meclisi tarafından resmi olarak "Şarbana" olarak belirlenen isim, 1968 yılında günümüzde kullanılan "Şenpazar" adını alarak resmileşmiştir.
Doğal Güzellikleri, Coğrafi Yapısı ve Zengin Ormanları
Karadeniz Bölgesi'nin engebeli ve dağlık yeryüzü şekillerine sahip olan Şenpazar'da, akarsuların derinleştirdiği vadiler dikkat çeker. İlçe merkezi de bu vadilerden birinde, içinden Şenpazar Çayı'nın geçtiği bir havzada kurulmuştur. Yüzölçümünün yaklaşık %70'i gür ve zengin ormanlarla kaplı olan ilçe, tipik Karadeniz ikliminin bol yağışlı yapısı sayesinde muazzam bir bitki örtüsüne sahiptir. Bu ormanlarda karaçam, kayın, meşe, kestane, şimşir, ıhlamur ve ceviz gibi Karadeniz coğrafyasına özgü çok çeşitli ağaç türleri bir arada yetişmektedir.
İdari Yapı ve Yaşam
Tarihsel süreçte 1954 yılında Cide ilçesine bağlı bir nahiye statüsü kazanan Şenpazar, 1974 yılında belediye teşkilatının kurulmasıyla gelişimini sürdürmüş ve Mayıs 1987'de ilçe statüsüne kavuşmuştur. Günümüzde yedi mahalle ve 23 köyden oluşan ilçe, dağlık ve tarıma elverişsiz arazi yapısı ile sanayi iş kollarının bulunmaması nedeniyle dışarıya yoğun göç vermiştir. Kastamonu'nun doğal dokusunu ve tarihi esintilerini en saf haliyle koruyan Şenpazar, doğa severler ve Karadeniz kültürünü yerinde hissetmek isteyenler için eşsiz bir duraktır.