Şaipköy, Erzincan ilinin Refahiye ilçesine bağlı, Karadeniz Bölgesi sınırları içerisinde yer alan tarihi bir Anadolu köyüdür. Deniz seviyesinden 1532 metre rakımda kurulu olan bu yerleşim, bölgenin tipik coğrafi özelliklerini taşımaktadır.
Köyün Tarihçesi ve İlk Kayıtlar
Köyün tarihi oldukça eskilere dayanmakta olup, yerleşim 1916 yılından beri günümüzdeki aynı adı taşımaktadır. Şaipköy ile ilgili ilk yazılı tarihi bilgilere 1642 yılına ait Avârız defterlerinde rastlanmaktadır. Bu kayıtlara göre köy, o dönemde Erzurum Eyaleti'ne bağlı Gercanis kazasının Dignasor nahiyesi sınırları içerisinde Saip adıyla yer almaktaydı. Belirtilen bu tarihte köyde avârız vergisine konu olan 11 Müslüman hane yaşamaktaydı.
19. Yüzyıl Nüfus Kayıtları
Yerleşimle ilgili bir diğer tarihi veri ise 1896 yılındaki nüfus kayıtlarında yer almaktadır. Erkek nüfusunun tespiti amacıyla gerçekleştirilen bu sayımda köy, Merkez (Melikşerif) nahiyesine bağlı Şaib köyü adıyla kaydedilmiştir. Tamamında Müslümanların yaşadığı belirtilen bu dönemde, köyde bulunan 16 hanede toplam 61 erkek nüfusun ikamet ettiği tespit edilmiştir.
Coğrafi Konumu ve Nüfus Yapısı
Şaipköy, coğrafi konum itibarıyla Erzincan il merkezine 89 km, Refahiye ilçe merkezine ise 20 km uzaklıkta yer almaktadır. Köyün nüfus yapısı yıllar içerisinde değişiklik göstermiştir. Geçmiş yıllarda dalgalı bir seyir izleyen nüfus; 1985 yılında 19, 1990 yılında 12, 2000 yılında ise 7 kişi olarak kaydedilmiştir. 2022 yılı verilerine göre ise Şaipköy'ün toplam nüfusu 30 kişiden oluşmaktadır.