Avrupa'nın En Büyük Doğal Yaşam Parkı: Ormanya
Ormanya Doğal Yaşam Parkı, Kocaeli'nin Kartepe ilçesinde yer alan, 187 hektarlık (yaklaşık 2 bin dönüm) devasa bir alana yayılmış benzersiz bir koruma ve rekreasyon alanıdır. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Kültür ve Sosyal İşler Dairesi Başkanlığı sorumluluğunda 2010 yılında kurulma süreci başlayan bu park, 11 Temmuz 2011 tarihinde resmi olarak Uzuntarla Tabiat Parkı ilan edilmiştir. Kapılarını 2018 yılında ziyaretçilerine tamamen açan Ormanya, sahip olduğu bu devasa yüzölçümü ve bünyesindeki 12 bölge sayesinde Avrupa'nın en büyük doğal yaşam parkı olma unvanını taşımaktadır. Doğal yaşamı koruma amacı taşıyan ve yılın her dönemi kesintisiz olarak hizmet veren bu büyük tabiat parkı, yalnızca 2020 yılında tam 5 milyon ziyaretçiyi ağırlayarak büyük bir başarıya imza atmıştır.
Masalsı Bir Bölge: Ormanköy ve Hobbit Evleri
Ziyaretçilerin en çok ilgisini çeken ve fotoğraf çekildiği bölgelerden biri olan Ormanköy; gölet, şirin orman evleri, değirmen ve doğal yolların bir arada bulunduğu masalsı bir alandır. Bu bölgede yer alan meşhur Hobbit Evleri ile gölet çevresindeki doğal manzaralar, ziyaretçilere huzurlu ve benzersiz bir görsel şölen vadetmektedir.
Zengin Biyoçeşitlilik: Hayvanat Bahçesi ve Yaban Yaşam Alanları
Ormanya bünyesinde kurulan Çocuk Hayvanat Bahçesi (Çocuk Hayvan Çiftliği), özellikle çocukların hayvanlara dokunabilmeleri ve onları rahatça görebilmeleri amacıyla tasarlanmıştır. Bu alanda 67 farklı türde toplam 766 hayvan barınmaktadır. Daha büyük ölçekli ve özgürce hareket edebilen yaban hayvanları için ayrılmış olan Yaban Yaşam Alanı ise 40'ar dönümden oluşan toplam 9 adet yaban yaşam alanından meydana gelmektedir. Toplamda 5 farklı türde 150 adet yaban hayvanının barındığı bu geniş bölgede Ala geyik, Kızıl Geyik, Karaca ve Yılkı atları doğal ortamlarında özgürce yaşamaktadır.
Yaban Hayatı Kurtarma, Rehabilitasyon ve Kuş Gözlem Alanları
Ekolojik koruma misyonunu üstlenen Yaban Hayatı Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi; ayı, geyik, tilki, sürüngen ve kuşlara yönelik kurulan gelişmiş bir hayvan sağlık merkezidir. Merkez bünyesinde hastane, laboratuvar, barınak, istasyon, gözlem evleri, hayvanat bahçesi ve koruma alanları yer almaktadır. Bu merkez sayesinde hasta, güçten düşmüş, yetim veya yaralı yaban hayvanlarının tedavisi, bakımı, rehabilitasyonu ve yeniden doğaya kazandırılması sağlanmaktadır. Parkın bir diğer özel köşesi olan Kuş Gözlem Alanı ise kızılgerdan, sıvacı, ispinoz, ağaçkakan gibi birçok kuş türünün kendi doğal ortamında beslenebilmesi için yem istasyonlarıyla donatılmış bir izleme noktasıdır.
Kamp, Doğa Sporları ve Doğa Okulu
Doğayla baş başa vakit geçirmek isteyen ziyaretçiler için tasarlanan Kamp Alanı, 24 karavan ve 100 çadır kapasitesine sahiptir. Konaklayan ziyaretçilere elektrik, su, duş, wc, atık su döküm noktası ve bulaşık yıkama alanı gibi temel altyapı hizmetleri sunulmaktadır. Aktif yaşamı sevenler için hazırlanan Doğa Parkurları, spor ve yürüyüş imkanı sunan 18 kilometrelik yürüyüş parkurları ile farklı zorluk seviyelerine sahip, renklendirilerek ayrılmış 8 kilometrelik bisiklet yollarını içerir. Doğayı keşfetmek isteyenler için kurulan Doğa Okulu ise Doğa Kaşifleri, Çevre Dedektifleri, Orman Saat Atölyesi, Minik Çiftçiler ve Doğanın Şefleri gibi zengin eğitim modelleriyle fark yaratmaktadır. Parkın zengin kültür duraklarından biri olan Orman Kütüphanesi girişi de doğayla baş başa kitap okumak isteyenler için harika bir imkan sunar.