İstanbul'un en eski kapalı çarşılarından biri olan Mısır Çarşısı, Eminönü'nde Yeni Camii'nin arkasında ve Çiçek Pazarı'nın yanında yer almaktadır. Bizans döneminde aynı yerde Makro Envalos adında bir çarşının bulunduğuna dair rivayetler mevcuttur. Aktarlarıyla meşhur olan bu tarihi çarşıda günümüzde de tabii ilaçlar, baharat, çiçek tohumları, nadir bitki kök ve kabukları gibi geleneksel ürünlerin yanı sıra kuruyemiş, şarküteri ürünleri ve çeşitli gıda maddeleri satılmaktadır. Çarşı, pazar günleri de ziyarete açıktır.
Mısır Çarşısı'nın Tarihçesi ve İsim Kökeni
Bugünkü tarihi yapı, 1660 yılında Turhan Sultan tarafından Hassa baş mimarı Kâzım Ağa'ya yaptırılmıştır. İlk dönemlerinde "Yeni Çarşı" veya "Vâlide Çarşısı" adlarıyla anılan bu çarşı, rivayetlere göre Mısır'dan alınan vergilerle inşa edilmiştir. Bu sebeple 18. yüzyıldan itibaren günümüzde de bilinen adı olan Mısır Çarşısı adıyla anılmaya başlanmıştır. Tarih boyunca iki büyük yangın tehlikesi atlatan yapı, ilk olarak 1691 yılında, ikinci olarak ise 1940 yılında bu tehlikelerle karşılaşmıştır. Çarşı, son olarak 1940-1943 yılları arasında İstanbul Belediyesi tarafından restore edilmiştir.
Mimari Özellikleri ve Haseki Kapısı
Yeni Cami'nin hemen yanında konumlanan yapı, L şeklinde bir plana sahiptir. Mısır Çarşısı'nın toplam altı adet kapısı bulunmakta olup, bu kapılardan biri Haseki Kapısı'dır. Haseki Kapısı'nın üstünde yer alan kısım iki katlı mimari bir özelliğe sahiptir. Bu iki katlı bölümün üst katında, geçmiş zamanlarda bir mahkeme bulunduğu ve burada esnafın kendi arasında veya halkla yaşadığı sorunların çözüme kavuşturulduğu bilinmektedir.