Melen Barajı ve Hidroelektrik Santrali'nin Genel Özellikleri
Melen Barajı ve Hidroelektrik Santrali, Sakarya ilinin Kocaali ilçesinde Melen Çayı üzerinde yapılmakta olan bir barajdır. Barajın asıl işlevi Büyük Melen Projesi kapsamında İstanbul'a içme suyu temin etmektir. Barajdan ikincil fayda olarak elektrik üretilecek olup, tesis 45 MW kurulu güce sahip olacaktır. Melen içme suyu projesinin I., II. ve III. aşamaları devreye girdikçe üretilen enerji miktarı da azalacaktır. Projenin ilk aşamasında 183,33 Gwh/yıl, ikinci aşamasında 140,60 Gwh/yıl, geri kalan ömründe ise 92,92 Gwh/yıl üretim yapması öngörülmektedir.
Su Kapasitesi ve Konumu
İşletme ömrünün 50 yıl olması beklenen baraj, Melen Çayı'nın denize döküldüğü noktaya 7 km uzaklıkta yer almaktadır. Baraj alanında çayın drenaj havzası 2.371 km², yıllık ortalama debisi ise 1599 hm³/yıldır. Bu yıllık akışın %67'sine tekabül eden 1077 hm³ suyun İstanbul'a içme suyu olarak gönderilmesi planlanmaktadır. Baraj sularının altında kalacak olan yerleşim alanı ise Ortaköy köyüdür.
İnşaat Süreci ve Güncel Durumu
Barajın inşaat sözleşmesi 17.12.2012 tarihinde imzalanmış ve 6 Mart 2014 tarihinde temel atma işlemi gerçekleştirilmiştir. Barajın 2026'da hizmete alınması hedeflenmiştir. Ancak 2017 yılında baraj gövdesinde oturmalar ve derin çatlaklar meydana gelmiştir. 2022 yılı Mart ayı itibarıyla inşaat çalışmaları tamamlanamamış, tadilat çalışmalarına da başlanmamıştır. Son olarak Temmuz 2023 tarihinde Melen Barajı ihalesinin iptal edildiği bildirilmiştir.