Ege Bölgesi'nin verimli topraklarında, Manisa iline bağlı olan Kırkağaç, kendi adıyla anılan ova ve Yund Dağı eteklerinde kurulmuş tarihi bir ilçedir. Deniz seviyesinden ortalama 183 metre yükseklikte konumlanan ilçe, kuzeybatıda İzmir-Bandırma demiryolu hattı üzerinde yer alır ve Manisa il merkezine 79 kilometre uzaklıktadır. Akdeniz ikliminin ılıman etkilerini taşıyan bölgede, yazlar sıcak ve kurak, kışlar ise ılık ve yağışlı geçerken; dağlık kesimlerde kış ayları biraz sert, karlı ve soğuk, yazlar ise daha serin seyretmektedir. İlçe, geniş tarım arazileri ve özellikle en önemli tarım ürünü olan kavunu ile "Kavun Diyarı" takma adıyla anılmaktadır.
Kırkağaç'ın Tarihi Gelişimi ve Nüfus Yapısı
İlçe tarihine dair net bilgiler bulunmasa da çevrede yapılan arkeolojik kazılarda ilk yerleşimin Antik Yunan dönemindeki Misyalılara dayandığı öngörülmektedir. Anadolu Beylikleri döneminde Karesi Beyliği sınırları içerisinde yer alan Kırkağaç, daha sonra Osmanlı himayesine girmiştir. Cumhuriyet'in ilanından sonra gerçekleştirilen nüfus mübadelesi kapsamında, Yunanistan'dan gelen mübadiller ilçeye iskan edilmiştir. Özellikle Midilli Adası ile Drama'nın Pravişte kazasına bağlı Esirli, Paliohor, Dranova köylerinden ve Selanik Avrethisar Paprat'tan gelen muhacirlerin Kırkağaç'a yerleştirilmesi ilçenin demografik yapısını şekillendirmiştir. 2015 yılı verilerine göre ilçenin toplam nüfusu 38.274'tür.
Coğrafi Konumu ve Doğal Sınırları
Kırkağaç'ın yüzölçümü 541 kilometrekaredir. Kuzeyinde Balıkesir'in Savaştepe ilçesi, güneyinde ve doğusunda Manisa'nın Akhisar ilçesi, batısında ise Soma ilçesi yer alır. Doğal sınırlar olarak batısında 1.100 metre yüksekliğe ulaşan Çamlıca Dağı, kuzeydoğusunda ise 650 metre yüksekliğindeki Musluk Dağları ile Siledik Tepesi bulunmaktadır. Bu coğrafi yapı, ilçede hem ova hem de dağlık kesimlerin kendine özgü iklim koşullarının yaşanmasını sağlar.
Gezilip Görülecek Tarihi ve Turistik Mekanlar
Kırkağaç, köklü geçmişinden günümüze ulaşan zengin arkeolojik alanları, tarihi ibadethaneleri ve sivil mimari örnekleriyle dikkat çekmektedir.
Antik Yerleşimler ve Arkeolojik Kalıntılar
Bölgede yer alan Nakrasa, Stratonikeia ve Khliara antik yerleşimleri ile tarih öncesi dönemlere ışık tutan Yortan Kaya Mezarları ilçenin en önemli antik miraslarıdır.
Tarihi Mimari Yapılar ve Sivil Konutlar
İlçenin inanç turizmi kapsamında öne çıkan Tarihi Çiftehanlar Camii, Sarı Hoca Camii ve geçmişin izlerini taşıyan Kırık Minaresi görülmeye değer önemli tarihi yapılardır. Ayrıca, eski dönemlerin sivil mimari estetiğini sokaklarda yaşatan özgün Eski Rum ve Ermeni Evleri de geçmişin izlerini günümüze taşımaktadır.
Sosyal Yaşam, Spor ve İdari Yapı
İlçenin sosyal hayatında gençlik ve spor faaliyetleri önemli yer tutar. Gençlik ve Spor Bakanlığı'na bağlı olan ve ilçedeki tarihi Sarıkız Mezarlığı yakınlarında yer alan izci tesisi, izcilerin ve sporcuların aktif kullanımı için hizmet vermektedir. Sportif alanda ilçeyi Amatör Lig'de temsil eden Acar İdman Yurdu ve Karakurt Spor FK futbol kulüpleri bulunmaktadır. İdari olarak 47 muhtarlığa bağlı mahalle yapısı bulunan Kırkağaç'ta ayrıca 6. Jandarma Komando Eğitim Alay Komutanlığı yer almaktadır. İlçenin güncel kaymakamı Zafer Oktay olup, 2024 yerel seçimleri sonucunda belediye başkanlığı görevini Üstün Dönmez (CHP) üstlenmiştir.