Karatay Hanı, Celâleddin Karatay tarafından Kayseri-Malatya yolu üzerinde inşa ettirilmiş olan tarihi bir kervansaraydır. Anadolu Selçuklu döneminin mimari özelliklerini taşıyan bu yapı, işlek bir ticaret güzergahı üzerinde bulunması sebebiyle uzun yıllar boyunca ticaret kervanlarına ev sahipliği yapmıştır.
Karatay Hanı'nın Bölümleri ve Mimari Özellikleri
Yapısal olarak iki bölümden oluşan Karatay Hanı'nın birinci bölümünde, dikdörtgen planlı bir avlunun etrafında konumlandırılmış çeşitli mekanlar yer alır. Hanın ikinci bölümü ise bu yapının arkasında yer alan, daha küçük ve kapalı bir mekandan oluşmaktadır.
Mescit ve Hamam Bölümü
Kervansarayın giriş kısmının hemen yan tarafında bulunan kubbeli bölüm, yapının mescidi olarak tasarlanmıştır. Bu kubbeli mescit alanının doğusunda ise kervan yolcuları ile ziyaretçilerin kullanımı için inşa edilmiş bir hamam yer almaktadır.
Ticaret Yollarının Değişimi ve Zaviyeye Dönüşüm
İşlek bir ticaret yolu üzerinde bulunması nedeniyle uzun yıllar aktif olarak kullanılan Karatay Hanı, Coğrafi Keşifler sonrasında ticaret yollarının değişmesiyle birlikte önemini kaybetmiştir. Bu gelişmenin ardından tarihi yapı, 16. asırda zaviyeye dönüştürülmüştür.