Karataş, Adana ilinin Akdeniz kıyısında, Seyhan ve Ceyhan nehirlerinin doğal sınırları içerisinde kurulmuş tarihi ve turistik bir ilçesidir. Adana şehir merkezine 48 km uzaklıkta yer alan bu yerleşim, deniz seviyesinden ortalama 10 metre yükseklikte konumlanmıştır. Tarihi çok eskilere dayanan Karataş, hem coğrafi konumu hem de barındırdığı zengin kültürel miras ile Doğu Akdeniz'in önemli noktalarından biridir.
Karataş'ın Köklü Tarihi ve Magarsus Dönemi
Tarihi çok eskilere dayanan Karataş, M.Ö. 1000 yıllarında askeri ve ticari önemi olan yollar üzerinde kurulmuş stratejik bir liman şehridir. Antik dönemlerdeki ismi Magarsus olan yerleşim, Ceyhan Nehri boyunca o dönemde kurulmuş olan Mopsuhestia, Hemite ve Asitavandaya şehirlerine kilit bir noktada yer almıştır. Tarihi boyunca birçok medeniyete ev sahipliği yapan kent; M.Ö. 1900'lü yıllarda Arvaza ve Huri krallıklarının, M.Ö. 1530'lu yıllardan sonra Hitit krallığının, M.Ö. 1200'lerden önce Kue ve sonrasında Asur krallığının egemenliğine girmiştir. Karataş'ta bulunan yazılı eserlerin çoğunluğu Kue Krallığı dönemine rastlamaktadır.
Orta Çağ'dan Günümüze Egemenlik Dönemleri
Magarsus antik şehri, Orta Çağ'da Roma ve Abbasilerin egemenliğini yaşamış ve 1517 yılında Osmanlı İmparatorluğu'nun idaresine girmiştir. I. Dünya Savaşı'ndan sonra bir yıl boyunca Fransız işgali altında kalan yerleşim, 1928 yılında bucak statüsü almış ve 27 Haziran 1957 tarihinde ise resmi olarak ilçe olmuştur. Günümüzde 43 mahalleden oluşan ilçenin uluslararası alanda Almanya'nın Memmingen şehri ile kardeş şehir ilişkisi bulunmaktadır. Ayrıca her yıl 19 Haziran günü, Karataş'ın ilçe oluşunun yıl dönümü olarak kutlanmaktadır.
Karataş'ın Görülmeye Değer Tarihi Yapıları
Karataş ve çevresinde, geçmiş medeniyetlerin izlerini günümüze taşıyan çok sayıda görülmeye değer tarihi yapı kalıntısı bulunmaktadır. Ziyaretçilerin keşfetmesi gereken başlıca tarihi yerler arasında; Yanık Kilise (Karakilise Kalıntısı), Antik Magarsus Kilisesi, Magarsus Antik Tiyatrosu, Menzil Hanı Kalıntısı ve Tarihi Han Kalıntısı yer almaktadır. Bu yapılar, ilçenin binlerce yıllık tarihi birikimini ve kültürel zenginliğini yansıtmaktadır.