Kara Kalesi'nin Tarihi ve Önemi
Kara Kalesi, Mersin ili Erdemli ilçesi Kızkalesi (antik Korikos) beldesinde yer alan tarihi bir kaledir. Beldede, ada üzerinde yer alan Kızkalesi ile isimlerin karışmaması amacıyla, karada bulunan bu yapıya Kara Kalesi denilmiştir. İlk çağda inşa edilmiş olan yapı, Birinci Haçlı Seferi'nin ardından 1099 yılında Bizans İmparatoru I. Aleksios tarafından yeniden yaptırılmıştır. Daha sonraki dönemlerde ise Klikya Ermeni Krallığı tarafından revizyona tabi tutulmuştur.
Kale tarihi süreçte önemli ziyaretlere ve olaylara tanıklık etmiştir. Üçüncü Haçlı Seferinden dönen Fransa Kralı Filip Ougust, 1191 yılında kaleyi ziyaret etmiştir. Ayrıca Osmanlı tarihinde de önemli bir yeri olan kale, II. Bayezid ile savaşan ve ülkeden kaçmak durumunda kalan Cem Sultan'ın, ülkeyi terk etmeden önce kendisini almaya gelecek olan filoyu beklerken sığındığı son yer olarak bilinmektedir.
Kalenin Mimari Özellikleri
Son önemli revizyonunu Klikya Ermeni döneminde geçiren kalede kullanılan malzemeler, dönemin klasik Ermeni yapılarındakinden farklılık göstermektedir. İnşaat sırasında genellikle Bizans döneminden kalan devşirme malzemeler kullanılmıştır. Kale çevresinde iki sıra sur bulunmakta olup, dış sur iç surdan daha sonraki bir dönemde yapılmıştır. Kalenin içerisinde ise üç kilise, bir mezarlık ve sarnıçlar yer almaktadır.
Stratejik Konumu ve Ulaşım
Savaş veya korsan saldırısı durumlarında, denizdeki kale (Kızkalesi) ile Kara Kalesi arasına zincir çekilmekte ve bu sayede düşman gemilerinin limana girmesi engellenmekteydi. Coğrafi olarak 36°27′46″K 34°09′03″D koordinatlarında bulunan kale, Mersin'i batıya bağlayan D.400 karayolu üzerinde konumlanmıştır. Kara Kalesi, Erdemli'ye 22 km ve Mersin il merkezine 59 km uzaklıkta yer alır.