Kale İlçesine Genel Bir Bakış
Malatya iline bağlı bir ilçe olan Kale, 237 km²'lik bir yüzölçümüne sahiptir ve deniz seviyesinden ortalama 728 metre yükseklikte konumlanmaktadır. Malatya'nın en zengin ve en yeşil ilçesi olarak bilinen Kale, dağınık bir yerleşim yapısına sahiptir. İlçe toprakları, ortasından geçen Fırat Nehrinin Karakaya Barajı suları ile bölünmesiyle Elazığ ve Malatya tarafı olmak üzere ikiye ayrılan İzollu bölgesinde yer almaktadır.
Tarihçe ve Kökeni
Eski adı "İzollu" olan ilçe, günümüzdeki ismini köyde bulunan eski bir kaleden almıştır. Bölgede yerleşimin çok eski dönemlere kadar uzandığını, günümüzde Karakaya Baraj Gölü sularının altında kalan Pirot Höyük kanıtlamaktadır. Evliya Çelebi'nin ünlü eseri Seyahatname'de de belirtildiği üzere, günümüzde bölgede yaşayan İzol aşiretinin 1600'lü yıllarda Şanlıurfa'dan göç ederek bu yöreye yerleştiği bilinmektedir. Daha önce Malatya merkezine bağlı bir nahiye olan yerleşim, 1990 yılında çıkarılan kanunla ilçe statüsü kazanmıştır.
Ulaşım ve Ekonomik Hayat
Kale ilçesi, Malatya-Elazığ karayolunun 45. kilometresinde yer almakta olup, Kömürhan Köprüsü de ilçe sınırları içerisinde bulunmaktadır. İlçede yaşayan halkın temel geçim kaynağını kaysı tarımı oluşturmaktadır. Kaysı üretiminin yanında, ilçede az miktarda çilek üretimi ve hayvancılık faaliyetleri de gerçekleştirilmektedir.
Nüfus ve İdari Yapı
İlçenin nüfusu zaman içinde değişim göstermiştir. 1990 yılı nüfus sayımında 8.564 olan toplam nüfus, 2000 yılında 9.569'a ulaşmış ve 2018 yılı verilerine göre 6.100 olarak kaydedilmiştir. Büyükşehir yasasının yürürlüğe girmesiyle birlikte köyler mahalle statüsü kazanmıştır. İlçeye bağlı mahalleler arasında Abuşoğlu, Akça, Akuşağı, Bentköy, Çanakçı, Dedeköy, Kozluk, Kumluyazı, Salkımlı ve Tepebaşı gibi yerleşim yerleri bulunmaktadır.