Doğu Anadolu'nun Yüksek Rakımlı Tarihi Köyü: Gökçebel
Sivas ilinin Divriği ilçesine bağlı bir yerleşim yeri olan Gökçebel, coğrafi konum olarak Doğu Anadolu Bölgesi sınırları içerisinde yer almaktadır. Deniz seviyesinden 2044 metre yükseklikteki rakımıyla bölgenin en yüksek yerleşim alanlarından birini oluşturan köy, Sivas il merkezine 208 kilometre, Divriği ilçe merkezine ise 28 kilometre uzaklıktadır. Sakin doğal yapısı ve derin tarihi geçmişiyle Divriği'nin önemli kırsal değerleri arasında yer almaktadır.
Bahtiyar Venki'den Gökçebel'e Adım Adım Tarihçe
Gökçebel'in köklü geçmişi, tarihi resmi kayıtlarda yer alan özgün isim değişiklikleriyle günümüze ulaşmıştır. Köyün adı, 1928 yılı kayıtlarında 'Bahtiyar köyü manastırı' anlamına gelen Bahtiyar Venki olarak geçmektedir. Daha eski olan 1870 yılı kayıtlarında ise köyün adı, komşu Bahtiyar köyü ile birlikte Bahtiyarfengi yazımıyla da zikredilmiştir. Köyde yerleşik olan ailelerin soy ağaçları ve aile geçmişleri ise Türk/Müslüman isimleriyle 1830'lu yıllara kadar kesintisiz bir biçimde izlenebilmektedir.
Heyelan Felaketi ve Osmanlı Hazinesi Yardımıyla Taşınma
Gökçebel köyü, coğrafi afetler nedeniyle tarihsel süreçte önemli bir yer değişikliğine sahne olmuştur. Köy, 19. yüzyılın sonlarında (1885 ile 1887 yılları arasında bir tarihte) heyelan tehlikesi altında bulunan ve köye birkaç kilometre mesafede yer alan eski yerleşim yerinden (Aşağıköy) taşınmıştır. Bu büyük taşınma ve yeniden inşa süreci, dönemin şartlarında Osmanlı Hazinesi'nden sağlanan resmi maddi yardımlar ve özel ödenekler sayesinde gerçekleştirilerek köy bugünkü güvenli konumuna nakledilmiştir.
Demografi ve Nüfus Gelişimi
Tarihsel süreçte göç veren ve günümüzde oldukça sakin bir nüfus yapısına sahip olan Gökçebel, geçmiş yıllarda daha kalabalık bir nüfus barındırmaktaydı. Köyün nüfusu 1985 yılında 149 kişiye ulaşmış, ardından 1990 yılında 96'ya, 2000 yılında ise 70'e gerilemiştir. Son yıllardaki demografik verilere göre ise 2021 yılı itibarıyla köyde yaşayan yerleşik nüfus 28 kişi olarak kaydedilmiştir. İdari olarak muhtar ve ihtiyar heyeti tarafından yönetilen bu dağ köyü, geçmişin izlerini günümüze taşıyan sessiz ve huzurlu bir tanık niteliğindedir.