Fethiye Körfezi'nin Coğrafi Konumu ve Jeolojik Oluşumu
Fethiye Körfezi, Akdeniz Bölgesi sınırlarında, güneybatı Türkiye kıyılarında ve Teke Yarımadası'nın batı kısmında konumlanan son derece özel bir deniz havzasıdır. Coğrafi koordinatları 36°38′K 28°58′D olan bu körfez, enlem ve boylam bazında ise 36°39′- 36°37′ K enlemleri ile 29°08′-29°05′ D boylamları arasında uzanmaktadır. Jeolojik geçmişe bakıldığında körfez, 3. ve 4. jeolojik zamanlardaki tektonik hareketler sırasında çöken bir alanda oluşmuştur. Bu süreçte çöken vadi tabanlarının deniz sularıyla dolmasıyla körfez şekillenmiş, küçük yan akarsuların vadilerinde ise günümüzde yat turizminin gözbebeği olan Göcek Koyu gibi korunaklı iç koylar meydana gelmiştir. Körfezin kuzey ve doğu kıyılarından ulaşımı kolaylaştıran D400 karayolu geçmektedir.
Fiziki Özellikleri ve Büyüleyici On İki Adalar
Körfezin fiziki yapısında ve korunaklı yapısında adalar son derece önemli bir rol oynamaktadır. Fethiye'nin önünde konumlanan Şövalye Adası adeta bir dalgakıran görevi görerek körfezi dış deniz etkilerinden korumaktadır. Körfezin batı kesiminde kuzeydoğu-güneybatı doğrultusunda uzanan adalar ise On İki Adalar olarak anılır. Bu adaların başlıcaları; Tersane Adası, Domuz Adası, Zeytinli Adası, Yassı Adalar, Kızıl Ada, Şövalye Adası, Katrancı Adası, Delikli Adalar ve Kızlan Ada olarak sıralanmaktadır.
Turizm Değerleri ve Görülmeye Değer Koylar
Fethiye Körfezi, özellikle yat turizminde yoğun olarak tercih edilen son derece prestijli bir destinasyondur. Kıyıda yer alan Göcek körfezi yatçıların en önemli uğrak noktalarındandır. Bölge sadece doğal güzellikleriyle değil, aynı zamanda köklü tarihiyle de dikkat çeker. Antik Telmessos antik kenti ve onunla özdeşleşen kaya mezarları ile tarihi Cezayirli Camii kültür turizmi açısından büyük önem taşımaktadır. Mübadele döneminde boşaltılan ve yakın tarihin izlerini taşıyan Kayaköy de bölgedeki önemli turistik değerlerden biridir. Körfez bünyesinde barınan Göçek Koyu, Turunç Pınarı Koyu, Samanlık Koyu, Boncuklu Koyu ve Kalemya Koyu ise görülmeye değer doğal güzelliklerin başında gelmektedir.
Zengin Bitki Örtüsü, Biyoçeşitlilik ve Özel Koruma Bölgesi
Körfez çevresinde tipik Akdeniz iklimi hakimdir. Kıyıdan itibaren 600 metre yüksekliklere kadar maki toplulukları yayılış gösterirken, daha yüksek rakımlarda kızılçam, sedir ve karaçam ormanları gözlenir. Göcek, Küçük Kargı ve İnlice çevresinde ise bölgeye özgü endemik Sığla ağacı yetişmektedir. Bu benzersiz doğal ekosistemi korumak amacıyla, karadan tüm körfezi çevreleyen 805.37 km²'lik alan 1990 yılında Fethiye-Göcek Özel Koruma Bölgesi ilan edilmiştir. Bu statüyle tarihi ve doğal güzelliklerin yanı sıra, nesli tehlikedeki Caretta caretta deniz kaplumbağalarının üreme kumsalları ile sığla ağaçları koruma altına alınmıştır. Ayrıca körfez kıyıları, adalar ve kayalıklar, nesli tehlike altında olan Akdeniz fokunun da üreme alanıdır.
Çevresel Riskler ve Deprem Gerçeği
Fethiye Körfezi, jeolojik yapısı itibarıyla aktif bir deprem alanıdır. Bölge, Helen Yayı üzerinde yer almakta olup, 10 Haziran 2012 tarihinde 6.0 şiddetinde bir deprem yaşamıştır. Bunun yanı sıra, derelerin getirdiği tortulların körfezi doldurmasını ve sığlaştırmasını engellemek amacıyla derelerde düzenli olarak ıslah çalışmaları sürdürülmektedir.