Sinop il merkezinin 25 km güneybatısında yer alan Erfelek, Karadeniz Bölgesi'nin tüm doğal güzelliklerini ve karakteristik özelliklerini yansıtan bir yerleşim yeridir. Batısında merkez ilçe, Ayancık ve Boyabat ile komşu olan Erfelek, dağlık ve engebeli arazi yapısıyla öne çıkmaktadır. Ortalama 186 metre deniz yüksekliğine sahip olan ilçenin yüzölçümü ise 412 kilometrekaredir.
Tarihçe ve Coğrafi Yapı
Erfelek, Sinop'un merkez ilçesine bağlı Salavat nahiyesinden ayrılarak 1960 yılında ilçe statüsünü kazanmıştır. Merkezi Salavat olan ilçeye bağlı günümüzde 46 köy bulunmaktadır. Batı Karadeniz Havzası'nda konumlanan ilçe, genel itibarıyla tarıma çok elverişli olmayan VI. ve VII. sınıf engebeli tarım topraklarının yoğun olduğu dağlık bir yapıya sahiptir. İlçedeki nüfusun büyük kısmı kırsal alanlarda yaşamını sürdürmektedir.
Ekonomik ve Sosyal Hayat
İlçedeki ekonomik faaliyetlerin sektörel dağılımında hizmetler sektörü %84,6 ile en büyük paya sahiptir. İlçede haftada bir kez kurulan yerel pazar, çevre yerleşim yerleri için de önemli bir çekim merkezidir ve ilçe halkının en önemli gelir kaynaklarından birini oluşturmaktadır. İlçede sanayi sektörü %12,9'luk bir orana sahip olup, bünyesinde bir parke ve kereste fabrikası, iki adet süt alım ve işleme ünitesi ile bir adet meyve işleme ünitesi bulundurmaktadır. Meyve suyu imalatı yapan bir işletmenin varlığı da yerel meyveciliği desteklemektedir.
Halkın büyük bir kısmının tarım ve hayvancılıkla uğraştığı Erfelek'te, engebeli arazi yapısı ve ormanlık alanlar sebebiyle hayvancılık oldukça yaygındır. Endüstri bitkisi olarak eskiden beri keten, son 10-12 yıldır ise tütün ve şekerpancarı tarımı yapılmaktadır. İlçe köylerinde elma, armut, ceviz, fındık ve incir gibi çeşitli meyveler yetiştirilmekle birlikte, ilçe özellikle kestane ve kirazı ile son derece ünlüdür. Ayrıca seracılık faaliyetleri desteklenmekte ve inşası süren Erfelek Barajı'nın tamamlanmasıyla tarım alanında büyük bir gelişim yaşanması beklenmektedir. Doğal yaşamı koruma kapsamında ise ilçede 10 hektarlık alana sahip bir geyik ve karaca üretim istasyonu faaliyet göstermektedir.
Doğa Harikası Erfelek Tatlıca Şelaleleri
Doğa sporları turizmi açısından Karadeniz'in en gözde noktalarından biri olmaya aday olan Erfelek, bünyesindeki Tatlıca Takım Şelaleleri ile tanınmaktadır. Bölgede irili ufaklı toplam 28 adet benzersiz şelale yer almaktadır. Her mevsim ziyaret edilmeye uygun olan bu şelaleler, en alttaki basamaktan itibaren yer yer suların içerisinden geçilerek, yer yer de ziyaretçiler için sabitlenmiş güvenlik ipleriyle tırmanılarak aşılabilmektedir. Bu macera dolu rota, yemyeşil bir ağaç tünelinin içerisinde benzersiz bir doğa yürüyüşü keyfi sunmaktadır. Ziyaretçilerin şelalelere rahatça ulaşabilmesi için ulaşım yolu 2009 yılı eylül ayında asfaltlanarak hizmete açılmıştır. Her yıl temmuz ayında düzenlenen Şelale Şenlikleri ve eylül ayında gerçekleştirilen panayır, ilçenin tanıtımında ve yerel turizmin gelişiminde büyük rol oynamaktadır.