Marmara Bölgesi'nin Tarihi Hazinesi: Daskileion
Daskileion Antik Kenti (Daskyleion, Dascylium, Dascyleium veya Dascylus), Güney Marmara Bölgesi'nde, günümüzde Balıkesir ili Bandırma ilçesinin Ergili mahallesi sınırları içinde yer alan son derece önemli bir tarihi yerleşimdir. Antik dönemde Misya (Mysia) adıyla anılan bölgede, Manyas Gölü (Kuş Gölü) kıyısındaki Hisartepe üzerinde konumlanan bu eşsiz antik kent, MÖ 7. yüzyıla kadar uzanan köklü bir geçmişe sahiptir. Bakır Çağı, Tunç Çağı ve Demir Çağı gibi farklı devirleri yaşamış olan Daskileion; Frigya, Lidya, Pers (Ahameniş İmparatorluğu), Helenistik, Roma ve Bizans kültürlerinin zengin miraslarını taşımaktadır.
Kentin İsim Kökeni ve Keşif Tarihçesi
Antik yazarlardan Mela ve Plinius kenti Daskylos olarak anarken, Stephanos Byzantinos Daskylion, ünlü tarihçi Herodotos ise Daskileion ismini kullanmaktadır. Kent, adını MÖ 7. yüzyılda Sardis'ten hanedan kavgaları nedeniyle buraya gelen ünlü Lidya Kralı Daskylos'tan almıştır. Daskylos'un buraya yerleşmesiyle birlikte şehir, MÖ 650 yıllarında "Daskylos'un yeri" anlamına gelen Daskileion ismiyle anılmaya başlanmıştır. Modern keşif sürecinde, zoolog Curt Kosswig'in Manyas Kuş Cenneti'ni keşfi sırasında Hisartepe'deki kalıntılardan dostu arkeolog Kurt Bittel'e bahsetmesi kentin araştırılmasında dönüm noktası olmuştur. 1952'de Kurt Bittel'in tespiti sonrası, 1953-1959 yılları arasında Ekrem Akurgal başkanlığında ilk arkeolojik kazılar yürütülmüştür. 1988-2008 yılları arasında Prof. Dr. Tomris Bakır'ın sürdürdüğü kazıları, 2009 yılından itibaren Prof. Dr. Kaan İren devralmış ve günümüzde de bu kazılara devam etmektedir.
Frig ve Lidya Medeniyetlerinin İzleri
Daskileion, Troya gibi erken dönem yerleşimlerine ev sahipliği yapmış tarihi bir merkezdir. Yapılan kazılarda ortaya çıkarılan MÖ 8. yüzyıl sonlarına ait Kibele tapınak modeli, Frig dilindeki yazıtlar, kült eşyaları ve bezemeli seramikler, burada köklü bir Frig yerleşiminin varlığını kanıtlar. Kült Yolu olarak adlandırılan alanda yapılan kazılarda ise Lidya uygarlığına ait önemli buluntular gün yüzüne çıkarılmıştır. Perslerin kenti fethi sırasında MÖ 550-540 yıllarında meydana gelen büyük yangın tabakası içinde dinsel törenleri betimleyen altın ve gümüş insan figürleri (rahip ve tanrıça tasvirleri) ile gümüş sunu hayvanı figürleri bulunmuştur. Ayrıca, Ekrem Akurgal kazılarında en alt taş blokları günümüze ulaşan sur kalıntılarının da Lidya kentine ait olduğu düşünülmektedir.
Ahameniş Dönemi, Ulaşım ve Görülmeye Değer Yanları
Daskileion Antik Kenti'nin tarih sahnesindeki en belirgin önemlerinden biri, buranın Ahameniş (Pers) Dönemi'nde bir satraplık (valilik) merkezi olmasıdır. Ekrem Akurgal'ın yüzeyde bulduğu ve günümüzde İstanbul Arkeoloji Müzesi'nde korunan Hisartepe Steli ve kazılarda ele geçen Anadolu-Pers kabartmaları, kentin bu idari rolünü doğrulamaktadır. Ulaşım açısından antik kent, Kuzeybatı Anadolu'da, Bandırma ilçe merkezine yaklaşık 40 km mesafede, Ergili mahallesine son derece yakın bir noktada, Manyas Gölü kıyısındaki Hisartepe üzerinde yer almaktadır. Antik kentte yapılan kazı çalışmalarında; Phryg, Lyd ve Arami dilinde yazıtlar, törensel kült yapıları, oda mezarları, Greko-Pers üslubunda steller, rölyefler, bullalar (mühür), sikkeler ve ok uçları gibi çok zengin arkeolojik buluntular ele geçirilmiştir. Günümüzde restorasyon çalışmaları yapılmış olan bu görkemli arkeolojik sit alanı, kamusal erişime açık olup ziyaretçilerini ağırlamaktadır.