Dalyan, Türkiye'nin Güney Ege ve Batı Akdeniz bölgelerinin kesişiminde, Muğla ilinin Ortaca ilçesine bağlı bir mahalledir. Köyceğiz Gölü ile Akdeniz'i birleştiren ana kanal kıyısında kurulmuş olan bu yerleşim, adını bölgedeki özel balık yakalama düzenekleri olan doğal sahalardan almaktadır. Rumca kökenli bir kelime olan dalyanlar, genellikle deniz kenarındaki sazlık ve doğal yapılardan oluşur.
Doğal Güzellikler ve Özel Çevre Koruma Bölgesi
Türkiye'nin önemli sazlık bölgelerinden biri olan Dalyan Deltası ve çevresi, özel çevre koruma sahası statüsündedir. Göçmen kuşların önemli uğrak noktalarından biri olan bu delta, zengin bir flora ve faunaya ev sahipliği yapmaktadır. Deltanın doğal bir parçası olan 5 kilometre uzunluğundaki İztuzu Kumsalı, Caretta Caretta cinsi deniz kaplumbağalarının yumurtalarını bıraktığı kritik bir üreme alanıdır. Deltayı besleyen su kaynakları ise ağırlıklı olarak Köyceğiz çevresindeki doğal kaynaklardan ve Dalaman Çayı'nın kollarından beslenmektedir.
Tarih ve Kaunos Antik Kenti
Dalyan ve Çandır Köyü sınırları içerisinde yer alan Kaunos antik kenti, yaklaşık 2500-3000 yıl eskiye uzanan Kaunos Krallığı'nın başkentidir. Likya Uygarlığı ile aynı dönemde varlığını sürdürmüş olan bu tarihi kentin kalıntıları günümüze oldukça iyi durumda ulaşmıştır. Bölgeyi ziyaret eden gezginlerin mutlaka uğradığı tarihi yerlerden biri olan antik kentte, görkemli kaya mezarları ve antik tiyatro kalıntıları dikkat çekmektedir.
Turizm ve Ekonomik Yapı
Dalyan'da turizm faaliyetleri 1980'li yılların ortalarında karavan ve kamp tatilcileri, çevreciler ve kuş gözlemcileriyle başlamıştır. 1990'larda turist sayısı artarak Alman ve Hollandalı ziyaretçilerin, 2010'lu yıllarda ise ağırlıklı olarak İngiliz tatilcilerin uğrak noktası haline gelmiştir. Turizm öncesinde bölgenin en önemli gelir kaynakları balıkçılık, pamuk tarımı ve narenciye iken, 2000'li yıllardan itibaren pamuk üretimi yerini narcılığa bırakmıştır. Tarihi oldukça eskiye uzanan bir kooperatif tarafından yürütülen balıkçılık faaliyetlerinde ise kefal, çupra ve levrek en çok tüketilen balık çeşitleridir.