Kastamonu'nun Sakin Şehri: Daday
Türkiye Cumhuriyeti'nin Karadeniz Bölgesi'nde yer alan Kastamonu ilinin bir ilçesi olan Daday, il merkezine 34 km uzaklıkta, 843 km²lik bir yüzölçümüne sahiptir. Hititçe ismi Kaşula/Gaşula olan ve deniz seviyesinden ortalama 866 metre yükseklikte konumlanan ilçe, sakin şehirler ağına katılmak için yaptığı başvurunun ardından Belçika'daki uluslararası Cittaslow komitesi tarafından kabul edilerek Cittaslow Türkiye'nin 25. üyesi olmuştur. Köroğlu Dağ sıraları içerisinde yer alan ve 980 rakımda bir ova görünümünde olan Daday, karasal iklimi, zengin ormanları, Yumurtacı ve Taşçılar göletleriyle ziyaretçilerine huzurlu bir atmosfer sunmaktadır.
Tarihî ve Arkeolojik Zenginlikler
Daday tarihi açıdan çok eski bir yerleşke olmasa da Erken Roma dönemine ait bulgular barındırmaktadır. Bölgede tespit edilen Asar Kalesi, Sorkun köyündeki Horoztepesi Tümülüsü ve çeşitli mağaralar şimdiye kadar bulunmuş en önemli arkeolojik değerlerdendir. Fatih Sultan Mehmet devrinde Osmanlı topraklarına katılan ilçede, 25 Kasım 1891'de açılışı yapılan tarihi bir Daday Hükûmet Konağı yer almaktadır. Dönemin Kastamonu Valisi Abdurrahman Paşa'nın girişimleriyle bölgeye özel ahşap işçiliğiyle inşa edilen bu konakta Mustafa Kemal Atatürk, İsmet İnönü ve Rauf Denktaş misafir edilmiştir. Honsalar bölgesindeki 18. yüzyıl Osmanlı mimarisini yansıtan Ali Paşa Camii de bitkisel motifli kitabeleri ve M.1390 (H.796) tarihli levhasındaki kelime-i tevhid ve kuş figürleriyle önemli bir diğer tarihî yapıdır.
Çevre Köylerdeki Tarihi Konaklar ve Kaya Mezarları
İnciğez köyünde yer alan ve Daday ile arasında 5 km mesafe bulunan Balaban Konağı, 1632 yılında inşa edilmiş ahşap işlemeciliğinin kıymetli bir mirasıdır. Kapı, tavan ve dolaplarındaki el işçiliğiyle dikkat çeken bu konak, tarih boyunca ağırladığı şair ve ozanların edebi çalışmalarıyla süslenmiştir. Yine İnciğez köyünde, Daday Çayı'nın güney tarafındaki kayalıklarda bulunan Kaya Mezarları ise jeolojik olarak üçüncü zamanda oluşmuş kalker ve gre yapısındadır. Mağaralar üç katlı ve her katta üç oda olmak üzere toplam dokuz mağara odasından oluşur ve aralarında hareket edilebilmektedir. Bizans kalıntısı olduğu tezi ortaya atılan bu yapıların, baskınlardan korunma amacıyla veya mezar olarak inşa edildiği düşünülmektedir.
Ekolojik Turizm, At Çiftlikleri ve Meşhur Etli Ekmek
Daday'ın sarıçam, karaçam, kayın ve köknar ağaçlarıyla kaplı Ballıdağ bölgesi, ekolojik turizmin dünyadaki en önemli temsilcileri arasındadır. Osmanlı döneminde at yetiştiriciliğinde önemli bir merkez olan bölgede günümüzde de atlı turizm ve doğal yaşam çiftlikleri faaliyet göstermekte, binicilik dersleri verilmektedir. Ballıdağ ormanları içerisinde ayrıca Türkiye'nin ikinci büyük senatoryumu olan ve günümüzde Daday Ballıdağ Yaşlılar Oteli ve Sağlık Merkezi adıyla inşaat çalışmaları sürdürülen tarihi Ballıdağ Göğüs Hastalıkları Hastanesi yer alır. Daday seyahatinizin en önemli duraklarından biri de çevre il ve ilçelerde büyük bir üne sahip olan, sadece bu eşsiz lezzeti tatmak için dahi birçok ziyaretçiyi çeken geleneksel Daday etli ekmeğidir.