Çelikhan, Adıyaman ilinin Doğu Anadolu Bölgesi geçiş noktasında yer alan ve kendine has coğrafi özellikleriyle öne çıkan tarihi bir ilçesidir. Güneydoğu Toroslar'ın devamı olan yüksek dağların arasına kurulmuş olan ilçenin merkezi 1388 metre rakıma sahiptir. Yüzölçümü 444 kilometrekare olan Çelikhan; doğusunda Sincik, batısında Malatya'nın Doğanşehir ilçesi, güneyinde Adıyaman il merkezi ve kuzeyinde Malatya'nın Yeşilyurt ilçesi ile çevrilidir. İlçenin en yüksek noktası 2700 metre rakımlı Akdağ olup, en önemli akarsuları Bulam ve Abdulharap çayıdır. Abdulharap çayı üzerinde ise Çat Barajı yer almaktadır.
Çelikhan'ın Tarihçesi
Çelikhan yöresi, tarih boyunca pek çok medeniyetin egemenliği altına girmiştir. Bölge sırasıyla Hitit, Asur, Pers, Makedonya, Seleukos, Roma ve Bizans devletlerinin egemenliği altında kalmıştır. Hz. Ömer zamanında Arapların eline geçen bölge Keysun'a bağlanmıştır. 949 yılında yeniden Bizanslılar tarafından alınmış, 1071 Malazgirt Zaferi'nin ardından ise Selçukluların idaresine geçmiştir. 1391-1389 yıllarında Yıldırım Beyazıt komutasındaki Osmanlı ordularınca Memlük beylerinden alınmış, ancak kısa süre sonra Timur ordularının egemenliğine girmiştir. 1516 yılındaki Koçhisar Savaşı sonrası Yavuz Sultan Selim döneminde Dulkadiroğulları'nın Osmanlı'ya katılmasıyla kesin olarak Osmanlı topraklarına dahil edilmiştir.
İdari Gelişimi ve Yakın Tarihi
1839 Tanzimat Fermanı sonrasında merkezi Harput olan Mamurat-ül Aziz eyaletine bağlanan bölgede, 1864 vilayet nizamnamesiyle "Ortaköy" adında bir bucak müdürlüğü kurulmuş ve Malatya'nın Akçadağ (eski adı Arga) ilçesine bağlanmıştır. 1927-1931 yılları arasında Koçali Bucağına bağlı kalan yerleşim, 1931'de Çelikhan adıyla bucak olmuştur. 1 Haziran 1954'te Malatya'ya bağlı bir ilçe statüsü kazanan Çelikhan, aynı yıl 14 Haziran'da kurulan Adıyaman iline bağlanmıştır. İlçe, tarihi süreçte 1869 depremiyle büyük bir yıkıma uğramış ve Merkez Camii civarındaki birçok ev yıkılmıştır. Ayrıca 1934 yılında halk arasında "Mıtık" olarak adlandırılan bulaşıcı bir salgın hastalık nedeniyle can kayıpları yaşanmış ve birçok aile göç etmek zorunda kalmıştır.
Ekonomi, Tarım ve Bal Festivali
İlçe halkının geçim kaynağı büyük oranda tarım ve hayvancılığa dayanmaktadır. Dağlık ve engebeli arazi yapısı nedeniyle tarım alanları sınırlı olsa da, 44.200 dekarlık tarım alanının 30.000 dekarlık kısmında meşhur Çelikhan tütünü yetiştirilmektedir. Bunun yanı sıra hububat, meyve, bağcılık ve sebze tarımı yapılmaktadır. Bahçe tarımında elma, armut, kiraz, şeftali, kayısı, erik ve ceviz öne çıkmaktadır. Özellikle dağlık köylerde koyun ve keçi gibi küçükbaş hayvancılık, besicilik ve süt inekçiliği yaygındır. Son yıllarda arıcılık faaliyetlerinde de büyük bir gelişim sağlanmış olup, zengin flora sayesinde üretilen yüksek kaliteli balı tanıtmak amacıyla ilçede her yıl geleneksel olarak Bal Festivali düzenlenmektedir.