Çayyaka Köyü'nün Tarihsel Geçmişi ve Kökeni
Erzincan ilinin İliç ilçesine bağlı bir yerleşim yeri olan Çayyaka Köyü, köklü bir geçmişe sahiptir. Köyün tarihi kayıtlarına bakıldığında, eski adının 1522 yılındaki resmi kayıtlarda "Sime", 1912 yılındaki kayıtlarda ise "Sima" olarak geçtiği görülmektedir. Bu köklü yerleşim yeri hakkında arşivlerdeki ilk detaylı yazılı bilgilere ise 1642 tarihli Avârız defterlerinde rastlanmaktadır.
XVII. Yüzyıl Ortalarında Çayyaka (Sime) Köyü
1642 yılına ait tarihi Avârız kayıtlarına göre, o dönem Erzurum Eyaleti bünyesinde yer alan Kuruçay kazasının merkez nahiyesine bağlı olan "Sime" (Çayyaka) köyünde, vergiye (avârıza) tabi olan 7 Müslüman hane yaşamaktaydı. Bu veri, köyün 17. yüzyıl ortalarındaki demografik ve idari yapısına ışık tutan en önemli tarihi belgelerden biridir.
Coğrafi Konumu ve Ulaşım Bilgileri
Doğu Anadolu Bölgesi'nde yer alan Çayyaka Köyü, deniz seviyesinden 1343 metre rakımda konumlanmıştır. Köyün coğrafi açıdan bağlı olduğu Erzincan il merkezine olan uzaklığı 141 km iken, İliç ilçe merkezine olan mesafesi ise 24 km'dir. Çayyaka, bölgenin tipik coğrafi özelliklerini yansıtan sessiz ve huzurlu bir yerleşim alanıdır.
Demografik Yapı ve Nüfus Gelişimi
Çayyaka Köyü'nün nüfusu yıllar içerisinde değişiklik göstermiştir. Köyün bilinen en yüksek nüfus kaydı 1985 yılına ait olup, bu dönemde köyde 323 kişi yaşamaktaydı. Sonraki yıllarda nüfusta kademeli bir düşüş gözlenmiş; nüfus 1990 yılında 219'a, 2000 yılında ise 165'e gerilemiştir. Son yıllardaki verilere bakıldığında ise 2022 yılı verilerine göre köyün toplam nüfusu 117 kişi olarak kaydedilmiştir.