Bursa Atatürk Stadyumu'nun Tarihi ve Kuruluş Süreci
Bursa'da 1926 yılına kadar spor müsabakaları Atıcılar alanı sahnesinde gerçekleştirilmekteydi. 1929 yılında İstanbul'dan gelen Galatasaray-B takımının Bursa temsilcisini 1-0 mağlup etmesi, şehirde modern bir futbol sahasına duyulan ihtiyacı ortaya çıkardı. Başta Faik Tinel olmak üzere dönemin yöneticileri, Bursa Valisi Hulusi Bey'den yeni bir saha talebinde bulundu. Kolordu Komutanı Ali Hikmet Paşa da futbol sahası yapılması amacıyla 'Beylikbahçe' (Bahçe Beylik) olarak anılan dutluk alanını düzelttirdi. Cumhurbaşkanı Mustafa Kemal Atatürk'ün Bursa ziyareti sırasında kentin spor tesisi ihtiyacını öğrenerek stadyum yapımı için kendi bütçesinden 1000 Türk lirası bağışlaması projenin dönüm noktası oldu. Vali Kemal Gedelek'in 2000 Türk lirası ek finansman sağlaması ve Ali Hikmet Paşa'nın gayretleriyle Balıkesir'den getirilen istihkam bölüğünün alanı duvarlarla çevrelemesiyle stadyumun ilk temelleri atıldı. 1930 yılında tamamlanan 300-400 kişilik betonarme tribünlü bu ilk stat, kuzey-güney doğrultusunda hizmete girdi.
Mimari Tasarım ve Modern Stadyumun İnşası
İlk sahanın zamanla yetersiz kalması üzerine 1938 yılında, Ankara'daki 19 Mayıs Stadyumu'nun da mimarı olan İtalyan mimar Viyenti Viyola'ya doğu-batı yönünde yeni bir spor kompleksi projesi hazırlatıldı. Tenis kortundan yüzme havuzuna kadar pek çok sosyal donatı barındıran bu büyük projenin, ekonomik yetersizlikler nedeniyle yalnızca futbol sahası bölümü tamamlanabildi. 1945 yılında Vali Haşim İşcan'ın Bursa'ya atanmasıyla birlikte modern bir stadyum yapılması konusu yeniden gündeme taşındı. Doğu-batı yönlü eski saha yıktırılarak modern standartlara uygun bugünkü Atatürk Stadyumu'nun inşasına başlandı. Altı kulvarlı atletizm pisti ve kapalı tribünü kapsayan yeni stadyum 1950 yılı başlarında tamamlandı. Stadyumun ilk resmi karşılaşması Şubat 1950'de hakem Hasan Kesimel yönetiminde Akınspor ile Acar İdmanyurdu arasında oynanmış ve Akınspor'un 2-1'lik üstünlüğüyle sonuçlanmıştır; stadın ilk golünü ise Nurettin Sezgiç kaydetmiştir.
Bursaspor'un Başarıları ve A Milli Takım Zaferleri
Bursa Atatürk Stadyumu, kurulduğu günden itibaren kentin spor kültürünün merkezi olmuştur. 1963-2015 yılları arasında Bursaspor'un iç saha karşılaşmalarına ev sahipliği yapan stadyum, zaman içerisinde açık tribün ve kale arkası eklemeleriyle büyütülmüştür. 1978 yılında çimlendirilen saha, 1994-1995 sezonunda ise gece maçlarının oynanabilmesi için ışıklandırılmıştır. Nitekim ilk gece maçında Bursaspor, güçlü rakibi Galatasaray'ı 1-0 yenmeyi başarmıştır. 1997 yılında Uludağ tarafındaki kale arkası tribününün üstü uzayçatı sistemiyle kapatılarak stadın dörtte üçlük kısmı korunaklı hale getirilmiştir. Stadyum ayrıca Türkiye A Milli Futbol Takımı'nın da unutulmaz zaferlerine tanıklık etmiş; Almanya, Hollanda ve İrlanda gibi dünya futbolunun dev isimleri bu sahada mağlup edilmiştir. 14 Ekim 2009 tarihindeki tarihi Türkiye - Ermenistan karşılaşması da yine bu stadyumda oynanmıştır.
UEFA Kriterleri ve Tarihe Karışan Bir Miras
Bursa Atatürk Stadyumu, 2009-2010 sezonunda UEFA standartlarını karşılamak amacıyla çok yönlü bir modernizasyon sürecinden geçmiştir. Protokol ve VIP tribünleri, 51 adet güvenlik kamerası, 30 metrekarelik modern basın çalışma odası ve yüksek hızlı internet altyapısıyla donatılan stadyumun toplam koltuk kapasitesi 25.661 olarak tescillenmiştir. Bu üst düzey nitelikleriyle stadyum, 18 Aralık 2014 tarihinde ABD merkezli saygın spor portalı Bleacherreport.com tarafından hazırlanan Dünyadaki En İyi 100 Stadyum listesinde 86. sırada yer alma başarısını göstermiştir. Ancak Türkiye'nin 2016 Avrupa Futbol Şampiyonası adaylığı kapsamında kente 41.963 kişilik yeni bir stadyum (Timsah Arena) kazandırılması planlanmış ve tarihi stadyumun yıkılması kararlaştırılmıştır. Bursa Atatürk Stadyumu, bulunduğu alanın şehir meydanı ve miting alanına dönüştürülmesi amacıyla Kasım-Aralık 2016 döneminde yıkılarak Bursa tarihindeki unutulmaz yerini almıştır.