Buca Protestan Baptist Kilisesi'nin Tarihçesi
İzmir'in Buca semtinde yer alan Buca Protestan Baptist Kilisesi, 1834 yılında Protestan Anglikan Kilisesi olarak kurulmuştur. İlk kuruluş döneminde bağımsız bir Protestan kilisesi olarak hizmet veren yapı, ilerleyen zamanlarda Baptist Kilisesi adını almıştır. Temeli şapel (chpel) şeklinde küçük bir köy kilisesi olarak atılan ibadethane, 1865 yılında Osmanlı padişahı Abdülaziz tarafından yayımlanan ferman ile kapsamlı bir şekilde yenilenmiştir.
Belediye Dönemi ve Yeniden Hizmete Girişi
Kilise, kuruluşu takip eden dönemlerden 1961 yılına kadar aktif bir şekilde ibadethane olarak kullanılmıştır. 1965 yılında Buca Belediyesi'ne devredilen yapı; nikâh salonu, düğün salonu ve kültür merkezi olarak işlev görmüştür. 2001 yılında varılan bir anlaşma sonucunda restore edilen tarihi bina, yeniden kilise olarak hizmet vermeye başlamıştır. Yapının arka bölümüne ise 2004 yılında çok amaçlı bir toplantı binası inşa edilmiştir.
Mimarisi ve Tarihi Rees Org
Kilise, genel tasarım özellikleri bakımından İngiliz cemaat kilisesi formuna sahiptir ve taban planı haç şeklindedir. Dönemin önemli finansörlerinden biri olan Rees Ailesi'nin etkisiyle kilisenin çatı malzemesi (slate) Britanya'nın Galler Bölgesi'nden getirilmiştir. Rees Ailesi, I. Dünya Savaşı'nda kendilerine zarar verilmemesine bir şükran örneği olarak kilise orgunu finanse etmiş ve 1922 yılında kiliseye bağışlamıştır; ancak bu tarihi org uzun süredir çalışamaz durumdadır. Kilisenin renkli vitrayları ise orijinal olmayıp, orijinal parçalar 1964 yılında yaşanan taşkınlıklar sonrasında Alsancak Kilisesi'ne gönderilmiştir.
Cemaat Yapısı ve İbadet Düzeni
2005 yılı verilerine göre kilise cemaati, kendilerini Türk olarak nitelendiren 42 kişiden oluşmaktadır ancak düzenlenen etkinliklere göre bu sayı artmaktadır. İbadet dilinin Türkçe olduğu kilisede, pastör tarafından Almanca gibi dillere çeviri yapılabilmektedir ve etkinliklere Almanların da katıldığı bilinmektedir. Kiliseye ibadet amacıyla gelenlerin Baptist olma zorunluluğu bulunmadığı gibi, burası diğer farklı inanç gruplarına mensup kişilerce de ziyaret edilmektedir. Kilise ayrıca müzik alanındaki çalışmalarıyla da ön plana çıkmaktadır.