Ashâb-ı Kehf Külliyesi'nin Tarihi ve Önemi
Ashâb-ı Kehf Külliyesi, farklı inanç ve kültürlerde yer bulmuş Ashâb-ı Kehf anlatısının geçtiği yer olarak kabul edilen, Kahramanmaraş ilinin Afşin ilçesi yakınlarındaki bir mekandır. Antik Çağ'dan beri kutsal sayılan kayalık bir tepenin yamacındaki mağaranın çevresinde kuruludur. Külliye, 2015 yılından beri UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi'ndedir.
Roma Dönemi ve Tarihçe
Hristiyan ve İslam inançlarındaki anlatıya göre, Roma İmparatoru Dakyanus Hristiyanları kendisine ve putlara tapınmaya zorlayan zalim bir hükümdardı. Rivayete göre Hristiyanlık dinine mensup yedi genç, zalim hükümdarın baskısından kurtulmak ve ibadetlerini gerçekleştirmek için bir çobanın gösterdiği mağaraya sığınmıştır. Mağarada 309 yıl boyunca uyku halinde kaldıktan sonra imparator II. Theodosius döneminde uyanmışlardır. Hikâyenin kahramanlarının hayatlarından etkilenen imparatorun, bölgeye bir kilise yapılmasını emrettiği ve bu emir üzerine 466'da İsa Mescidi adlı yapının inşa edildiği bilinmektedir.
Selçuklu, Dulkadir ve Osmanlı Dönemi Yapıları
Zamanla harabeye dönen kilisenin üzerine 1215 - 1234 yıllarında bir dizi inşaat yapılmıştır. Anadolu Selçuklu Devleti'nin Maraş Emîri olan Nusretüddin Hasan Bey tarafından mağara ile uyumlu olarak ve kilisenin bazı malzemeleri de kullanılarak bir cami inşa edilmiştir. Külliyeye Dulkadir Beyliği döneminde bir medrese ve kadınlar mescidi eklenmiş, Osmanlılar döneminde ise 1531 yılında Paşa Çardağı inşa edilmiştir.
Konumu ve Ulaşım
Külliye, Kahramanmaraş'ın Afşin ilçesinin kuzey batısında, ilçe merkezine yaklaşık 7 km uzaklıkta bulunan Bencilüs Tepesi üzerindedir. Taş ve tuğla malzemeler kullanılarak inşa edilen bu tarihi külliye, günümüzde Diyanet İşleri Başkanlığı yönetimi altında aktif durumdadır.