Tarihin ve Mitolojinin Kesişim Noktası: Afşin
Kahramanmaraş ilinin önemli bir ilçesi olan Afşin, tarih boyunca pek çok medeniyete ev sahipliği yapmış zengin bir geçmişe sahiptir. Antik Roma İmparatorluğu döneminde Arabissus veya Arabissos adlarıyla anılan kentin, İmparator Gordianus (234-238) döneminde Urfa'dan göçen Arap aşiretleri tarafından iskân edildiği ileri sürülmektedir. Tarihi yazılı kaynaklarda adı ilk kez 4. yüzyılda geçen yerleşim, Bizans İmparatoru I. Justinianus tarafından oluşturulan Üçüncü Ermenistan eyaletinin yönetim merkezlerinden biri olmuştur. Osmanlı egemenliğine 1572 yılında giren bölge, 1944 yılına kadar resmi kayıtlarda Efsus adıyla anılmış ve 2 Ağustos 1944 tarihli ve 4642 sayılı kanunla ilçe merkezi statüsü kazanarak Afşin ismini almıştır.
Kültürel Miras ve Eshab-ı Kehf Efsanesi
İlçenin inanç turizmi ve kültürel açıdan en önemli simgelerinden biri, halk arasında Yedi Uyurlar olarak da bilinen ve ilçede yer aldığı iddia edilen Eshab-ı Kehf Mağarası'dır. Hristiyanlık döneminden bu yana hürmet gören bu kutsal alan, antik dönemlerden günümüze ulaşan güçlü bir inanç köprüsüdür. Afşin'in zengin kültürel dokusu sadece inanç mekanlarıyla sınırlı değildir; Danişmendliler döneminde Pir Ali oğlu Mehmed tarafından 1571 yılında inşa ettirilen Pir Ali Camii (Ulucami veya Turabioğlu Camii) de önemli tarihi yapılardandır. Günümüze yalnızca özgün minaresi ve avlu kapısı ulaşabilen bu kıymetli ibadethane, tarihi süreçte Ashab-ı Kehf Vakfı'nın da destekleriyle ayakta kalmıştır. Ayrıca ilçede Dedebaba Türbesi de kültürel mirası tamamlayan diğer önemli yapılar arasında yer alır.
Yeraltı Zenginlikleri ve Ekonomik Gücü
Afşin, Türkiye'nin enerji ve maden üretimi alanında en stratejik bölgelerinden biridir. Türkiye'nin en büyük termik santral kompleksi olan Afşin-Elbistan Termik Santrali ilçenin Çoğulhan kasabası sınırları içerisinde yer almaktadır. Enerji üretiminin yanı sıra ilçe, dünyanın en zengin bakır madeni rezervlerinden birine ev sahipliği yapmaktadır. MTA tarafından yapılan detaylı incelemeler sonucunda, ilçenin Hüyüklü ve Nadir bölgelerinde rezerv büyüklüğü 1 milyar tondan fazla olan devasa bir bakır madeni yatağı tespit edilmiştir.
Coğrafi Yapısı, Ulaşım ve Yetiştirdiği Değerler
Deniz seviyesinden ortalama 1.220 metre yükseklikte bulunan Afşin'de genel olarak karasal iklim şartları hakimdir. Ulaşımı tamamen kara yolu üzerinden sağlanan ilçe; Kahramanmaraş il merkezine 150 km, Elbistan'a 28 km ve Göksun'a 50 km mesafededir. Zengin doğasının ve köklü tarihinin yanı sıra Afşin, Türk halk kültürünün ve edebiyatının en seçkin isimlerini de yetiştirmiştir. Türkiye'nin efsanevi ozanlarından Aşık Mahzuni Şerif (Şerif Çırık), Aşık Yener (Hacı Yener), Aşık Mahsudi (Osman Dağlı), Aşık Erfani (Serkan Açıkgöz) ve şair Hayati Vasfi Taşyürek bu topraklarda doğup büyüyen çok kıymetli sanatçılardır.