Türkiye'nin Tek Parça Halindeki En Büyük Subasar Ormanı
Sakarya'nın kuzeyinde, Karasu ve Kaynarca ilçeleri arasında yer alan Acarlar Longozu, Türkiye'nin tek parça halindeki en büyük subasar (longoz) ormanıdır. Genişliği 250 ile 1250 metre, uzunluğu ise 7,5 kilometre olan bu doğa harikası, coğrafi oluşumu açısından tipik bir kıyı set gölü ve lagün özelliği taşımaktadır. Göl tabanının büyük ölçüde geçilmesi zor, yoğun bir orman formasyonu ile kaplı olması, Acarlar Longozu'nu Türkiye'deki diğer sulak alanlardan ayıran en belirgin niteliklerin başında gelir.
Fiziki Özellikleri ve Oluşum Süreci
Acarlar Longozu'nun oluşumu, eski bir kıyı ovası tabanını kat eden akarsuların önünün zamanla kıyı kumullarıyla tıkanması ve geride su birikmesiyle gerçekleşmiştir. Ormanın kuzey sınırını oluşturan ve Karadeniz ile bağlantısını kesen kumullar yer yer 25-30 metre yüksekliğinde tepeler ve 50 metreye ulaşan sırtlar halinde uzanmaktadır. Güney kesimi ise yükseltisi 100-150 metre arasında değişen tepelerle çevrilidir. Havzayı besleyen mevsimlik akışa sahip küçük derelerin fazla suları, doğudaki Okçu Deresi vasıtasıyla Sakarya Nehri'ne ve oradan da Karadeniz'e dökülmektedir.
Eşsiz Flora ve Fauna Çeşitliliği
Longoz, barındırdığı endemik ve nadir türlerle uluslararası öneme sahip bir ekosistem sunmaktadır. Türkiye'de endemik bir tür olan su menekşesi (Hottonia palustris) ülkemizde yalnızca Acarlar Gölü'nde yetişmektedir. Ayrıca göl lalesi (Leucojum aestivum) ve çocuk felci tedavisinde kullanılan göl soğanı gibi nadir bitki türleri de bölgede bulunmaktadır. Dişbudak, kızılağaç, kayın ve karaağaç türlerinin yaygın olduğu ormanda; yayın, kızılkanat ve sazan balıklarının yanı sıra tavşan, tilki, yaban domuzu, gelincik, doğan ve sincap gibi yaban hayvanları yaşamaktadır.
Doğa Koruma Çalışmaları ve Eko-Turizm
Taşıdığı yüksek ekolojik değer nedeniyle Acarlar Longozu, 1998 yılında Bursa Kültür ve Tabiat Varlıklarını Koruma Kurulu kararı ile 1. derece Doğal Sit Alanı ilan edilerek koruma altına alınmıştır. 2009 yılında Sulak Alan olarak tescil edilen longoz, aynı zamanda Sakarya'daki tek Yaban Hayatı Geliştirme sahasıdır. Doğa koruma standartları çerçevesinde, longozun Karasu kısmında yapılan yürüyüş yolları, restoran, piknik alanları, sandal ve deniz bisikleti aktiviteleriyle bölge kontrollü bir şekilde eko-turizme kazandırılmıştır.